Сложната избирателна система в Германия дава на всеки избирател два гласа - един за партията, която желае да победи, и втори - за кандидат от неговия едномандатен избирателен окръг. Често избирателите гласуват за една партия, но за кандидат на друга в своя окръг.

Минималният брой на местата в Бундестага трябва да е 598 души. Половината от тях (299) отиват при кандидати, избрани от партийни листи. Тук има минимален праг от 5 процента. Другата половина от местата (299) са за кандидати, избрани от 299-те избирателни окръга, като там е в сила принципът по един избран кандидат от окръг. Победител е кандидатът, който е постигнал най-добър резултат, независимо дали е получил 50 процента, или не.

Броят на депутатите е променлив и зависи от сложни изчисления, които обикновено водят до набъбването му. В досегашния парламент депутатите бяха 613, а прогнозите за новия сочеха рекордните 700.