България бе на крачка от чудо срещу Япония в плейофния мач за попълване на Световната група II на "Фед Къп", неофициално световно по тенис за жени, в Пловдив. Тенисистките на капитана Дора Рангелова отстъпиха с 2:3, след като в решителното каре Светлана Кривенчева и Мария Гушева-Гезненге паднаха 3:6, 2:6 срещу Шинобу Асагое/Рика Фудживара. Мачовете в неделя се играха при уникални дори за южния Пловдив жеги, като температурите скочиха до 43 градуса. Преди двойките вчера Деси Топалова (N230 в света) отстъпи с 1:6, 7:6, 4:6 от Шинобу Асагое (N42 в света), извела гостенките до успеха с 3 победи - 2 на сингъл и 1 на каре. Топалова поведе 2:0 в III сет, но отпадна физически заради горещината.

Веднага след това 16-годишната Цветана Пиронкова (N289 в света) отвя с 6:1, 6:3 стоящата със 139 места пред нея в световната ранглиста Юка Йошида. Тийнейджърката бе на крачка от успех и в събота срещу опитната Асагое, но при 3:0 в III сет допусна обрат.

Срещите се играха при уникална атмосфера по трибуните на кортовете на комплекса "Локомотив" (Пд). Местните зрители подкрепяха своите съгражданки до последния удар въпреки знойното време. Двубоят се проведе и при отлична организация от новото ръководство на федерацията с президент Пламен Минчев. Вицепрезидентът Стефан Цветков бе в Пловдив с отбора 10 дни преди началото на мача, а за тренировки с националките дойде Сесил Каратанчева (14 г.), която заради възрастта си нямаше право да участва. По лични причини за нашите не играха Маги Малеева и Любомира Бачева, а за японките - Ай Сугияма.