Всички ползватели на компютри би следвало да шифроват своята електронна кореспонденция, предупреди в. "Дейли телеграф", позовавайки се на секретен доклад на Европейския парламент. Те трябва да се пазят от системата за електронен шпионаж "Ешелон", чието съществуване не се признава официално. Проучването на Европарламента, продължило една година, е имало за цел да хвърли светлина върху твърденията, че шпионската мрежа извлича тайни от Европа, например чрез промишлен шпионаж, и ги предоставя на Великобритания и САЩ. "Вече няма съмнение, че съществува глобална система за подслушване на съобщенията", заключава докладът, който е в обем над 100 страници.

Европарламентът разкрива, че в процеса на търсене на промишлени тайни "Ешелон" разнищва милиони имейли, изпращани всеки ден от обикновените хора. Той предупреждава също, че британското правителство вероятно нарушава Европейската конвенция за правата на човека, като участва в операцията. САЩ отричат, че "Ешелон" съществува.

Служител от британския Форин офис каза обаче, че "подслушването на комуникациите е жизненоважен инструмент срещу рисковете пред обществото". Това включвало борбата срещу тероризма, международния наркотрафик, разпространението на оръжия за масово унищожаване. Източникът увери, че "гражданските права в ЕС не са застрашени от законно упражняваното подслушване, каквото е практикувано във Великобритания".

Операцията "Ешелон" има щабове във Форт Мийд в Мериленд и в Челтенхам във Великобритания. Тя е основана още от 1948 г. от САЩ, Великобритания, Канада, Нова Зеландия и Австралия и в годините на студената война подслушваше телефони, факсове и компютри.

Докладът на Европарламента не стига обаче до доказателства, че подслушването се е използвало за целите на промишления шпионаж.