Оксфорд е на път да стане първият британски университет, задължаващ с договори студентите си да посещават учебните занятия в опит да се предпази от съдебни дела. Младежите ще бъдат предупредени, че рискуват да нарушат споразуменията при пропуснати лекции и упражнения.

Британските вузове се страхуват, че предстоящото увеличаване на студентските такси ще надигне вълна от студентски оплаквания и дела за "по-високо качество срещу повече пари". Университетските ръководства допълнително се опасяват, че във все по-конкурентния академичен свят могат да бъдат обвинени от провалили се студенти.

През 2002 г. например Университетът в Улвърхемпът плати 30 000 паунда по извънсъдебно споразумение със студент. Младежът твърдял, че академичните аудитории били прекалено претъпкани и упражненията, възлагани от преподавателите, съдържали граматически грешки.

Предложеният от Оксфорд договор е първият по рода си за британските вузове. Авторите му са убедени, че така отделните колежи на престижния университет ще могат да се защитават по-лесно срещу постъпили оплаквания.

Договорът, който ще подпишат приетите през есента студенти, изисква от тях да "следват всички изисквания на преподавателите". Това включва практическите упражнения, изготвянето на курсови работи, участието в консултации, посещаването на лекции, полагането на изпити. Документът уточнява, че е невъзможно да се фиксира минимален преподавателски хорариум във всички дисциплини поради различията между курсовете.

Фиксирането на задълженията на двете страни ще сложи край на ерата на "джентълменските споразумения" и вместо това ще въведе университета във века на модерните бизнеспрактики, считат директорите на колежите към вуза. "Всички се съгласихме, че университетът изостава от съвремието. Преди 50 години никой не би помислил за такова нещо, но днес живеем в далеч по-защитаващо се общество", коментира Майкъл Белоф, президент на "Тринити колидж".

Наред с учебния процес, колежите се задължават с договора да осигуряват библиотеки и общежития, както и закуска, обяд и вечеря. Студентите на свой ред обещават, че ще плащат таксите си и ще се подчиняват на правилника на колежа.

Кембридж засега не смята да въвежда подобни договори. Редица други университети обаче обсъждат идеята да регламентират със споразумения отношенията си със студентите. Някои виждат в това възможност да гарантират поддържането на високи стандарти срещу евентуални очаквания на студентите за лесно следване срещу платените такси.