Оцелели след атака на бунтовници и преплували дълги километри от пълни с крокодили води, след 80-дневна експедиция група пътешественици от Великобритания и Нова Зеландия обявиха, че за пръв път в историята са успели да достигнат мястото, откъдето извира Нил в джунглата на Руанда.

Тримата твърдят, че са първите, които са преплавали реката от делтата й до "истинския й извор" дълбоко в джунглата Ниунгве.

Те са използвали система за глобално позициониране и са убедени, че р. Нил е по-дълга поне със 107 км, отколкото се смяташе досега. Нил е най-дългата в света - 6671 км според по-старите измервания.

"Историята е пренаписана", заяви британецът Нийл Макгригор пред журналисти, цитиран от Ройтерс. Преди да бъдат поправени учебниците обаче, той трябва да защити твърденията си пред британското Кралско географско дружество.

Експедицията, наречена "Изкачване по Нил" е изминала 6700 км в три лодки. Пътешествениците са тръгнали от Средиземно море, преминали са през пет държави и са стигнали до мястото след езерото Виктория и р. Кагера, където, според тях, е изворът на най-дългата река в света.

По време на пътуването Макгригор и новозеландците Кам Маклиъри и Гарт Макинтайър са били нападнати от бунтовници в Северна Уганда, които са убили един човек от екипа им.Те е трябвало да преодолеят също изпитанията на климата и речните прагове, както и да оцелеят от крокодилски атаки.

През последната част от пътуването си те са изоставили лодките и са преминали 70 км пеша в джунглата за седем дена. "Проследихме речната система Кагера до най-отдалечената й точка в гората Ниунгве и сега знаем, че тя е най-далечният извор на река Нил", каза Макгригор.

Спорът за истинския извор на р. Нил се води от 1850 г., когато британски пътешественици тръгват да го търсят. Джон Ханинг Спийк открива езерото Виктория през 1856 г. и за първи път споменава като един от източниците на Нил, уточнява в. Таймс. През 1864 г. американският журналист Хенри Стенли картографира езерата района на езерата Виктория и Танганайка и разгадава много от загадките. Приема се, че начало на р. Нил е р. Кагера, която се влива в езерото Виктория.

Някои от експертите обаче поставят под съмнение, че изследователите са открили наистина изворите на Нил.