Пловдивският митрополит Николай директно се противопостави на патриарх Максим. В открито писмо той протестира срещу наложеното му наказание "забележка" от църковно-народния събор - най-висшия орган на БПЦ. До това се стигна, след като Николай и групата от неговата епархия демонстративно напуснаха форума. Това стана след спор с юристите по църковния устав.

В открито писмо до патриарха, Николай се възмущава, че светски лица и по-ниско стоящи в църковната йерархия са гласували наказание за него - митрополита. "Ваше Светейшество, напълно съм съгласен, че в Българската православна църква трябва да има канонично съзнание и дисциплина. Добре е, че може би за първи път в патриаршеското си служение, Вие дръзвате да накажете митрополит, колкото и да ми е мъчно, че започвате наказанията си с мен", пише най-младият архиерей. Николай от край време произвежда скандали. Като се тръгне от изявленията му, че папата е еретик и се стигне до последното му своеволие - на своя глава учреди църковен орден и го връчи на пловдивския бизнесмен и член на ръководството на БСП Георги Гергов.