Процесът за контрабанда на стойност 3.5 млн. долара срещу бизнесмена Николай Методиев-Пилето и още 18 бивши митничари и шофьори на ТИР най-накрая тръгна след няколко поредни неуспешни опита. Софийският градски съд вчера даде ход на делото, въпреки че в залата не се явиха двама от подсъдимите, обявени за национално издирване.

Съдия Димитрина Ангелова обаче успя само да свали самоличността на 17-те подсъдими, тъй като за заседанието не бе призован нито един от 128-те свидетели по делото. Магистратите намериха време да отхвърлят искането на Методиев, Никола Дулков и Димитър Илиев за сваляне на забраните им да пътуват в чужбина. Мотивът бе, че процесът все още е в съвсем начална фаза. Съдия Ангелова обаче позволи на Пилето да отиде до Македония между 15 юли и 4 август, когато имал бизнес ангажименти.

Според прокуратурата контрабандата на китайски стоки е извършвана чрез 278 ТИР-а, преминавали през пунктовете "Кулата" и "Калотина" през 2002 и 2003 г. Делото на два пъти бе връщано заради нередности, а в края на м.г. ВСС наложи дисциплинарно наказание на Ангелова. Причината бе, че процесът е чакал насрочване близо година, въпреки че за тази процедура НПК дава до 3 месеца.

Това е третото подобно дело срещу Методиев, като досегашните не постигнаха никакъв успех. До момента срещу него има единствено висящи производства за контрабанда и нито една влязла в сила присъда. През април м.г. СГС го оправда за контрабанда на китайски стоки през Кулата, декларирани като строителни материали. Според това обвинение държавата е ощетена със 168 000 лв. Този процес рухна, след като повечето от свидетелите на прокуратурата получиха амнезия в съдебната зала. Методиев има само една скромна присъда от 700 лв. глоба за заплаха на полицай.