Слънчевите панели са прекрасна технология, която трябва да се развива. Но те не са много ефективни - около 20% от слънчевата енергия се превръща в електрическа, което не е много впечатляващо.

Факт е, че слънчевите панели са полезни предимно там, където има в изобилие от слънчеви лъчи - средиземноморските страни, Африка и всички, които са близо до Екватора. Работата е там, че като отивате по на север, толкова повече има вероятност да видите не силно слънце, а дъжд, например.

Екип от учени от Китай успяха да създадат слънчеви колектори, които работят и на дъжд. Идеята е доста проста и тя не е свързана с преобразуването на механична енергия в електрическа. На повърхността на панелите има тънък слой от графен, който е практически невидим. Когато дъждът пада върху колекторите, капките контактуват с графена. Дъждът не е чиста вода (H2O), а съдържа в себе си положително заредените йони на различни соли, налични в дъждовната вода, като амоняк, калций или натрий. Йоните взаимодействат с електроните на графена. Разбира се, ефективността на тази система е още по-ниска - само 6.5%.

Въпреки това идеята да се прехвърли химическата енергия от дъжда в електрическа е доста интересна, особено за държави като Великобритания, Холандия, Русия и други подобни.

В света има няколко концепции за използването на слънчевата енергия. Досега най-ефективната е тази - концентрирана слънчева светлина се фокусира в една точка, в резултат на това се загрява течност, която задвижва турбина. Втората концепция е стандартният слънчев колектор, разположен на покривите на къщите, който заменя част от вътрешните нужди за топла вода. Третият - фотоволтаиците, при които протича фотоволтаичен ефект - фотоните предизвикват електрически потенциал (движение на електрони), който пък се пренасочва към някакъв акумулатор или се пуска директно към електрическата мрежа.