Много малка част от населението на нашата планета вероятно е резистентна към вируса ХИВ и рискът за тези хора да се заразят със СПИН е съвсем малък. "Виновникът" вероятно е генна мутация, която свързва резистентността към вариолата с тази към ХИВ, сочат резултатите от американско изследване, цитирани в сп. "Пръсийдингс ъв дъ Нешънъл академи ъв сайънсиз".

Повечето хора, притежаващи мутиралия ген CCR5, вероятно произхождат от Европа. Според изследователите това означава, че въпросната геннна мутация се е появила относително скоро - преди по-малко от 700 години. Досега учените предполагаха, че мутацията на гена CCR5 е била свързана с борбата на организма срещу бубонната чума. Авторите на изследването Алисън Галвани и Монтгомъри Слаткин от Калифорнийския университет в Бъркли обаче твърдят, че това не е така. Те смятат, че е по-вероятно вариолата да е в основата на тази еволюция.

Като ползват различни математически модели, Галвани и Слаткин анализират много исторически данни, свързани с епидемиите, върлували през миналия век. След това сравнили получените резултати с данните за броя на хората, които притежават мутиралия ген. Двамата изследователи заключили, че по-скоро с вариолата може да се обясни появата и най-вече съхраняването на тази мутация във времето.