Шефът на пожарната ген. Кирил Войнов, както често прави, и този път лично влезе с момчетата си да гаси пожара в сградата на правителството. Това стана към 22 часа вечерта в събота. Половин час след началото на пожара мощен дим излизаше изпод всички арки на партерния етаж от служебния до парадния вход на сградата. Миризма на дим изпълни целия център на столицата.

Десетина линейки и още толкова полицейски коли запълваха част от ларгото между МС и президентството. Големите огледални витрини бяха строшени, но пламъци не се виждаха. В пушека зад счупените прозорци на партера се мяркаха фенерите на огнеборци. Очевидци разказаха как малко по-рано те са натоварили в една от линейките свой колега в безсъзнание. По-късно се оказа, че раненият е Димитър Димитров.

Първи от правителството на местопроизшествието пристигнаха вътрешният министър Георги Петканов и главният секретар на Министерския съвет Севдалин Мавров. Пресдиректорката Цветелина Узунова дойде доста бързо - още в 22.30.

Пламен Панайотов пристигна с изсвирване на гумите на личния си автомобил в 22.48 ч. Със слизането от колата



силовият вицепремиер влезе направо през официалния вход на сградата. Фоайето няма връзка с останалата част от партера и благодарение на това остана встрани от пожара. Минута по-късно Панайотов излезе и се присъедини към групичката неспокойни началници от страната на ЦУМ. Там вече беше и Ради Найденов, шеф на кабинета на Сакскобургготски. Самият премиер не се появи на мястото на инцидента, защото заместникът му Панайотов и Севдалин Мавров го уверили, че няма нужда да идва.

Към 23 ч. Панайотов, Найденов и Узунова направиха първото официално изявление, че пожарът е овладян и има един ранен пожарникар. Вицепремиерът бе сигурен, че не е засегната важна документация, защото горели незначителни помещения. "Библиотеката, лекарският кабинет, стаята на чистачките...", опитваше се да се спомни какво има на поразения етаж Узунова. Междувременно Севдалин Мавров вече бе успял да се качи до кабинета на министър-председателя, за да се увери, че той и заседателната зала на министрите са само задимени.

Пийнал мъж отвън пък реши да направи шоу, съблече горните си дрехи и се втурна да спасява горящия Министерски съвет. Полицията бързо го озапти и го върна зад огражденията. "Това е строено от баща ми, майка ми. От нашите родители са вземани пари да се строят тези сгради", обясни порива си смелчагата, представил се като Любомир Галатински от село Рогозен.

Към 23.30 колата на вътрешния министър рязко заобиколи сградата и спря до входа за гаража на МС, където пушек не се виждаше. МВР шефът направи пълна обиколна на димящата сграда от страната на Централна баня и гърба на ЦУМ, придружаван от шефа на СДВР Румен Стоянов. Компанията крачеше бързо и в пълно мълчание, следвана от 40-ина журналисти. Те видяха, че пожарът е бил по-силен откъм вътрешния двор на МС.

Край ЦУМ Петканов се засече с ген. Кирил Войнов. Носът на генерала кървеше от едната страна. По-късно Войнов обясни, че се е подхлъзнал на заледено място и се е ударил в маската на кислородния си апарат.

Минути след полунощ Узунова чевръсто организира всички налични началници за пресконференция във фоайето на близкия хотел "Люлин".



"Пожарникарите проявиха изключително мъжество",



заяви Войнов. Петканов и Панайотов също дадоха изключително висока оценка на действията им. "За нас това е нормален пожар, какъв е проблемът", каза Войнов. "Изключителното е, че е точно в тази сграда, но както виждате, справихме се", отчете се и полк. Илия Илиев, шеф на столичната пожарна. Нито Панайотов, нито Петканов искаха да разкрият колко точно души са пазили сградата на МС в съботната вечер. Шефът на НСО ген. Владимиров обаче бе видимо доволен от действията на двамата охранители от НСО. Те получиха обгазявания, докато се опитвали да загасят пожара в началото му.

"Охраната от двата входа усетила мирис на дим и тръгнала към коридора. Стигнали до средата и по-нататък не могли да проникнат", разказа Владимиров. По пряката телефонна връзка с диспечерския пункт отговорникът на сградата съобщил на столичните огнеборци. В полунощ националното следствие вече бе образувало предварително производство срещу неизвестен извършител.