В Канада започна делото срещу смятания за най-жесток сериен убиец в историята на страната. 56-годишният Робърт Пиктън е обвинен, че убил 26 жени, след като ги канил на партита във фермата си, намираща се в покрайнините на Ванкувър. Мъжът е арестуван през февруари 2002 г., след като полицията открива в дома му незаконно оръжие и личните карти на жени, обявени за безследно изчезнали.

Малко след задържането Пиктън признава, че е причинил смъртта на 49 жени и подготвял още едно убийство, за да закръгли бройката на 50. Това става в килията, където заедно с него е бил полицейски следовател, действащ под прикритие. За самопризнанието съобщи един от прокурорите по делото - Дерил Превът, който е гледал целия видеозапис на разговора между двамата. Пиктън заявил пред "съкилийника" си, че сам си е изкопал гроба, като постъпил "немарливо". По време на разговора фермерът от Ванкувър се описал като сериен убиец, който заслужава да бъде осъден на смърт.

Записът със самопризнанията ще бъде представен в следващите дни от мегапроцеса, който започна на 22 януари и се очаква да продължи около една година.

Съдебният процес протича при небивал интерес. Часове преди всяко заседание залата е препълнена с хора, дошли да слушат показанията.

Фермерът първо ще бъде съден за смъртта на шест жени. Главният съдия по делото Джеймс Уилямс разпореди останалите 20 случая, за които са събрани доказателства, да се гледат на следващо дело, за да не се претоварят съдебните заседатели. По делото за убийството на първите шест жени са събрани много материали и ще бъдат призовани над 240 свидетели.

Още в първия ден на процеса съдия Уилямс предупреди 12-те заседатели, че показанията на обвинението и на свидетелите ще бъдат разтърсващи и те трябва да са подготвени за "нещо, което може да се окаже страшно като във филм на ужасите". Очаква се процесът за другите 20 жертви да стартира в средата на 2008 г., след произнасянето на присъдата по обвиненията за убийство на първите шест жени.

Делото стартира с пледоарии на обвинението и на защитата. Прокурорът представи и част от доказателствата, сред които две човешки глави във фризера на Пиктън. Фермерът не оспори факта, че части от телата на шестте жени са били открити в дома му. В съдебната зала Робърт Пиктън заяви, че е невинен, въпреки самопризнанията, които е направил в килията си. Ако бъде признат за виновен по всички обвинения, фермерът ще стане най-жестокият сериен убиец в историята на Канада. Вероятно ще получи доживотна присъда, тъй като в страната не се прилага смъртното наказание.

Адвокатите на Пиктън, ръководени от Питър Ричи, призоваха заседателите внимателно да следят реакциите на клиента им и намекнаха, че ще се съгласят с твърдението, че фермерът не е достатъчно умен, за да може да организира толкова много убийства. Адвокат Ричи предупреди съдебните заседатели, че трябва внимателно да слушат показанията на някои от свидетелите на обвинението. "Някои от тях може да са имали свои собствени мотиви", заяви юристът в пледоарията си. Освен това Ричи напомни, че събраните материали не съдържат ДНК на клиента му.

Миналата седмица в съдебната зала бе излъчен 11-часов запис от първия разпит на Робърт Пиктън, направен при ареста му през 2002 г. , когато фермерът отхвърля обвиненията. Тогава разследващите му показват на видео разкази на неговите приятели Скот Чъб и Андрю Белууд. Чъб твърди, че Пиктън му предложил ефикасен начин за убийството на наркоманка. Белууд пък признава, че двамата са говорили за удушените проститутки и как с останките им могат да бъдат нахранени прасетата във фермата. Адвокатът Ричи препоръча на заседателите да се отнасят внимателно към показанията на двамата мъже, които ще бъдат призовани като свидетели на обвинението.

Повечето от жертвите на Робърт Пиктън били проститутки и наркоманки. В свинефермата си край Ванкувър той често организирал шумни партита с момичетата, които наемал от бедния квартал в града "Ийстсайд". За периода между началото на 80-те и края на 90-те години в района са изчезнали безследно 60 жени. Прокурорите по делото смятат, че фермерът е правил секс със своите жертви, след това ги убивал и разчленявал телата им. При щателните проверки и разкопаването на двора около фермата не е открито нито едно тяло. Намерени са брадва и останки на няколко прасета, отглеждани в стопанството, за които се смята, че са изяли по-голямата част от доказателствата. Още след ареста на Робърт Пиктън през 2002 г. здравните власти във Ванкувър разпространяват предупреждение да не се купува и консумира месо от свинефермата на мъжа, тъй като има опасност животните да са изяли и човешки останки. Полицията открива във фермата и ДНК следи от жертвите.

На 22 февруари 2002 г. Пиктън първо е обвинен за убийството на две жени, а през април и май броят на жертвите се увеличава до шест. В следващите три години фермерът вече е обвинен за смъртта на 26 жени.

В понеделник пред съда свидетелства и инспектор Дон Смит, който е участвал в ареста и разпитите на фермера. Той заяви, че заедно с Пиктън са били арестувани още трима души, но те са били освободени по-късно заради липса на доказателства. До края на седмицата съдът ще се запознае и със записа, съдържащ самопризнанията на Пиктън, че е убил 49 жени.