Известният с враждебното си отношение към католицизма епископ Николай вчера бе избран за митрополит на православната Пловдивска епархия, в която живеят и голям брой вярващи католици. В словото си след избора в Синодалната палата директорът на вероизповеданията проф. Иван Желев специално призова новия владика за толерантност към представителите на всички религии.

Той подчерта, че в Пловдивската епархия, която е най-голямата в страната, съжителстват православни, мюсюлмани, католици, протестанти, представители на армено-грегорианското и израилтянското вероизповедание. "Онова, което беше търпяно при Софийския викарий, едва ли ще бъде търпяно при Пловдивския митрополит", каза Желев. Той намекна за поведението на Николай по време на посещението на папа Йоан Павел II. Тогава младият епископ, който има отрицателно отношение към различните от православието църкви, искаше да организира протест против папската визита. Като не успя, заключи предназначените за папата дарове в един килер на "Св. Александър Невски". По време на тържествена служба в "Св. Неделя" пък принуди тогавашния папски нунций Антонио Менини да стои прав по време на литургията.

"Властта, заедно с народа, е заинтересована вероизповеданията в родината ни да спазват законите на страната и да спомагат за мирното съжителство на гражданите", каза вчера Желев.

"Аз приемам този избор като начертание на Божията промисъл, като Божий жребий, като послушание, което ми се възлага от Светата църква и което ще се старая с Божията помощ да осъществявам", каза новоизбраният митрополит. Според него не би трябвало проф. Иван Желев да си позволява да прави оценка на работата на когото и да било от вероизповеданията в България - "още повече на епископ".

Препоръките на директора подразниха част от духовниците, които вчера празнуваха избора на Николай. Пръв за него е гласувал патриарх Максим. Николай събра 13 гласа от пуснатите от патриарха и митрополитите общо 14. Вотът на Плевенския митрополит Игнатий е бил обявен за невалиден, защото е предаден без подпис. В гласуването са включени и гласовете на Западноевропейския митрополит Симеон и на Американския Йосиф. Очаквано отпадна кандидатурата на доста възрастния и без висше богословско образование епископ Теодосий.

Николай е роден през 1969 г. и става най-младият наш митрополит. След дипломирането си в Богословския факултет на СУ "Св. Климент Охридски" продължава обучението си в Московската духовна академия. От 2001 г. е епископ. До избора му за владика на епархията се стигна след кочината на дядо Арсений миналата година.