Много неща могат да ме развълнуват: приятното чувство при докосването на пухкави бебешки крачета; странната миризма, която се носи във въздуха, преди да завали първият сняг; последната сцена във филма "Животът е прекрасен". Денят на Свети Валентин обаче не може да ме развълнува. Това е празник, на който изобщо не знаем какво точно празнуваме. Или поне не знаем кого почитаме на този ден: Свети Валентин може да е бил един от шестте християнски мъченици, на които църквата възложила в древността да благословят езическите празници на плодородието. Но сред най-известните истории е тази за свещеник на име Валентин, който бил обезглавен на 14 февруари 269 г. от Клавдий. Въпреки оскъдните доказателства е създадена цяла легенда: Валентин извършвал тайни бракосъчетания, след като Клавдий забранил сватбите, за да престанат войниците да дезертират от армията; свещеникът бил хвърлен в затвора, където излекувал сляпата дъщеря на тъмничаря; след това се влюбил в нея и оставил бележка между решетките на килията си в нощта, преди да бъде обезглавен с думите "От твоя Валентин".

В миналото на празника



ергените изтегляли от специална кутия името на жена,



която била тяхната награда. Смятало се, че първият човек, когото срещнете сутринта на 14 февруари, ще бъде вашият любим завинаги. (Някои девойки вярвали, че когато се събудят и видят кос, ще се оженят за свещеник; пойна птица означавала, че младоженецът ще бъде бедняк; а червеношийката - моряк). С течение на времето Валентин се превръща в покровител на влюбените двойки и щастливите бракове, а също и на пчеларите и, разбира се, на производителите на поздравителни картички. Любовта ни поразява със стрела и когато си готов да платиш.

В интерес на семейната хармония трябва да кажа, че прекрасният ми съпруг винаги спазва традициите за този ден. Дъщерите ни харесват празника заради бонбоните, които се раздават в количества, достойни да си съперничат само с лакомствата, раздавани на Хелоуин. Празникът не е проблем за 8-годишните деца. От тях се очаква да дадат валентинка на всеки от съучениците си за разлика от времето, когато ние бяхме млади. Тогава учителите събираха картичките в голяма червена кутия, след което съобщаваха силно имената едно по едно, като всички заедно брояхме колко приятели има едно дете.

От друга страна, фактът, че 8-годишните деца отбелязват този празник, изглежда малко странно. Трябва да отбележим огромните усилия, които полагат за това и търговците: "Традицията за изпращане и получаване на валентинки от съучениците често е първото нещо, с което децата свързват поздравителните картички", показват наблюдения на представители на American Greetings, които притежават



индустрия за "публично изразяване на чувствата"



на стойност 1.8 млрд. долара. Всяка година се изпращат по 1 млрд. картички, като броят им е по-голям само по Коледа, а 85% от подателите са жени. Затова можем да благодарим на Естер Хауланд, чийто баща притежавал книжарница, а тя първа са сетила и започнала масовото производство на валентинки през ХIХ век. "Майката" на валентинката никога не се омъжила, но пък много забогатяла, като годишните продажби нахвърляли съвременните 2 млн. долара.

Много от нас днес само се преструват, че празнуват Деня на Свети Валентин. Истинската любов идва неочаквано, бурно. А за да изразим любовта си, е необходимо нещо повече от "предварителната подготовка и кутията шоколадови бонбони", които са задължителни за 14 февруари. А за тези, които се чувстват истински обичани, всеки ден, разбира се, е Денят на Свети Валентин. За останалите - никаква картичка не може да бъде утеха.

А празникът е успял да се превърне в посмешище. Денят на Свети Валентин е създал свои производни като "Денят на самотните сърца", в които необвързаните празнуват самотата си с дръзкия поздрав "Честит тъжен ден". Всеки такъв антипразник трябва да ни накара да се замислим. "Да открием най-подходящия подарък за Свети Валентин може би е най-трудното за всеки мъж, тръгнал по магазините", предупреждава сайтът AskMen.com. Работещите там са забелязали, че за разлика от подаръците за Коледа и за рожден ден подаръците за 14 февруари отразяват не само вкуса и привързаността, но "и вашата отговорност". Експерти спорят за подтекста на даровете: Дали подаряването на бельо е възбуждащо, или е просто проява на лош вкус? Ресторантите освежават менюто и вдигат цените; някои сайтове предлагат послания за празника направо от Бог. Можете да си купите от eBay дори картоф във формата на сърце. Пристига даже в червена кутия.

Разбира се, няма нищо лошо в това да зарадваме хората, които обичаме. Знак за добро психично здраве е, ако денят мине и замине, а вие не смятате за необходимо да му обърнете специално внимание. От момента, в който започнете да го чувствате като задължение, той просто вече е загубил стойността си.