Големият индиански герой Джеронимо не дава покой на Америка вече над един век. Тази седмица стана ясно, че наследникът на индианския вожд на апачите и 19 негови съплеменници подадоха жалба срещу тайното общество "Череп и кости" (Skull & Bones) от университета Йейл заради кражбата на тленните останки на легендарния индиански герой. Това е организация, свързана с много американски президенти и влиятелни фигури в обществото на САЩ. Предполага се, че "Череп и кости" е основано през 1832 г. в резултат на спор между две "дискусионни групи" от университета - Линония и Калиопа. В наше време сред най-известните имена на братството са бившите двама американски президенти Буш и бившият кандидат за президент от Демократическата партия Джон Кери. Макар да се свързва с Йейлския университет, от учебното заведение винаги са твърдели, че нямат нищо общо с организацията.

Вождът на апачите е известен с това, че почти 30 години успешно се сражава срещу армиите на Мексико и САЩ, за да запази земите на племето. През 1886 г. Джеронимо и още 38 негови бойци, жени и деца се предават на генерал Нелсън Майлс в щата Аризона. Преди това 5000 войници на САЩ се опитват безуспешно да ги заловят. Джеронимо и повечето апачи са отведени и затворени във Форт Сил в Оклахома. През последните години от живота си Джеронимо участва в много изложби, където продава сувенири и свои снимки, за да помогне на съплеменниците си да оцелеят физически. През 1909 г. умира от пневмония във Форт Сил.



Съдебният иск е заведен точно сега по случай 100-годишнината от смъртта на Джеронимо,



който бе погребан в затворническото гробище за пленени апачи на територията на форта на 17 февруари 1909 г. По думите на правнука на вожда Харлин Джеронимо, той на няколко пъти безуспешно се обръщал с молба към бившия президент Джордж Буш и член на тайното общество да се открие черепът на своя прадядо. След като не последвал отговор, индианците от племето апачи решили да се обърнат за помощ в съда. Жалбата за федерален съдебен процес бе подадена във вторник във Вашингтон. Ищци по жалбата са правнукът Харлин, който се позовава на едно намерено наскоро писмо, в което се описва как точно е била извършена кражбата и кои са били участниците в нея. Като ответници са назовани новият президент Барак Обама, министърът на отбраната Робърт Гейтс и държавният секретар на армията Пийт Герън, защото те са отговорни, че вождът е бил погребан навремето в гробище във военната база. Харлин Джеронимо (61 г.) настоява сега останките на прадядо му да бъдат върнати на неговото семейство, за да бъдат погребани отново в пустинната местност Джайла в Ню Мексико. "Искам всички те да разберат, че ние този път приемаме нещата съвсем сериозно", каза Харлин. "Омръзна ни да отлагаме и да чакаме, сега вече сме по следите им", допълни той. В сряда представители на Йейл отказаха коментар с аргумента, че все още не са получили призовка във връзка с процеса.

Сагата с откраднатия череп и кости на Джеронимо започва през 1918 година. Тогава група възпитаници на Йейл, сред които и дядото на Буш - Прескот Буш, стават доброволци в армията и техният батальон е разположен във Форт Сил. След като научават за историята с Джеронимо, те решават тайно да изкопаят тленните му останки и оттогава според легендата неговият череп се пази в стъклена витрина на "Череп и кости" в криптата на организацията в Ню Хейвън, щата Кънектикът. Самото оскверняване на гроба на вожда, за което наказанието в миналото е било смърт от страна на индианците, е извършено от Прескот Буш заедно с двама негови колеги. Символите на смъртта са част от имиджа на "Череп и кости" още от създаването на тайното общество през 1832 г. от Уилям Ръсел, който е потомък на богато семейство от Кънектикът. През годините славата на обществото расте, като мнозина смятат, че то притежава черепите на много известни личности, дори на мексиканския бунтовник Панчо Виля и аржентинския революционер Ернесто Че Гевара. В книгата си "Тайната на Гробницата" Александра Робинс твърди, че в щаб-квартирата на обществото наистина има "десетки скелети, както и човешки и животински черепи".



Членове на "Череп и кости" са най-елитните студенти



от университета в Йейл, като всяка година само по 15 души имат право да кандидатстват за място в тайното общество. След като бъдат одобрени, новите членове полагат клетва да пазят в пълна тайна дейността на братството, както и да не разказват на никого по никакъв повод за странните ритуали. Освен това новите членове се кълнат да боготворят числото 322, да споделят сексуалните си тайни и да целуват череп. Цялата атмосфера на "Череп и кости" създава идеална база за развихряне на всякакви конспиративни теории и на тази тема не само в САЩ има изписани хиляди страници и заснети филми.

Писмото, което е на път да разбули мистерията около Джеронимо, е от 1918 г. То е намерено в архивите на университета Йейл от писателя Марк Уортман. Той се рови там, за да открие подробности за студенти от елитното учебно заведение, които са станали летци през Първата световна война. "Това писмо е първото оригинално свидетелство, че "Череп и кости" вероятно притежават черепа на Джеронимо", казва редакторът на списанието на Йейл Катрин Дей Ласила. "И първото доказателство от това време, че оскверняването на гроба все пак е станало", допълва тя. Авторът му е студент от висшето заведение и член на "Череп и кости" Уинтър Мийд, който завършва университета през 1919 г. и става застраховател. Умира през 50-те години. Получателят е Ф. Руби Дейвисън, който става шеф на отдел човешки ресурси в ЦРУ и умира през 1974 г. Мийд пише, че черепът на Джеронимо и други тленни останки са били изровени и занесени в щаб-квартирата на обществото, известна като Гробницата, в Ню Хевън, щата Кънектикът.



Всъщност историята за изравянето на скелета на Джеронимо



добива популярност в средата на 80-те години. Тогава вождове на апачите получават сандъче с документи на обществото "Череп и кости" от анонимен източник. В него има фотография на череп. Има и летопис на обществото, в който се описва детайлно как през нощта Буш и неговите приближени са изровили тленните останки на Джеронимо. Твърденията в тях, че тленните останки на вожда са осквернени, предизвикват гняв сред много индианци.

Апачите, които имат общо седем клона, имат собствена теория за смъртта. Те смятат за оскверняване на покойника, ако се изследват тленните му останки. Заради това не са направени проби, за да се установи дали онова, което е останало в гроба, е на Джеронимо. Лидери на апачите пътуват няколко пъти през 1986 г. за разговори с Джонатан Буш и други членове на "Череп и кости", за да искат останките на Джеронимо. На тяхната последна среща им бил показан череп с предложението да го вземат, ако подпишат документ никога да не обсъждат публично въпроса. Индианските лидери отказали, защото черепът им се сторил прекалено малък.

Според някои историци дори да има череп в Гробницата на обществото, най-вероятно той не е на Джеронимо. Преподавателят по история Дейвид Милър в университета Камерън, щата Оклахома, казва, че до 1920 г. гробът на Джеронимо във Форт Сил не е маркиран и е покрит с пръст. "Не мисля, че Прескот Буш е изровил черепа, защото просто не е могъл да намери гроба", казва Милър. Според директорката на музея на Форт Сил Тоуана Спийви историята с разкопаването на гроба на Джеронимо не е вярна. Тя се занимава с проблема от 20 години. Едно от доказателствата е фотография от 1878 г. На нея няколко мъже от обществото "Череп и кости" стоят около череп. Същата фотография се появява в публикации след смъртта на Джеронимо с внушението, че черепът е на воина на апачите. Но каквито и доказателства да има в подкрепа или в опровержение на теорията за кражбата на кости и черепа, споровете продължават до наши дни и явно може би ще намерят отговор при започналата съдебна битка.