Мрежата от 11 руски агенти, разбита през юни в САЩ, е била предадена на ФБР от високопоставен представител на руското външно разузнаване. Това е резултатът от разследването на руския в. "Комерсант", което е събрало показанията на редица анонимни източни от Службата за външно разузнаване (СВР) и от други тайни служби. Предателят е посочен като полковник Шчербаков, което вероятно не е истинско му име. Дълги години той е работил в СВР като началник на отдела за САЩ в едно от управленията на службата. Шчербаков фактически бил началникът на 11-те агенти.

В СВР нито потвърдиха, нито отрекоха разкритието на "Комерсант". "Не коментираме публикациите във вестниците", заяви говорителят на службата Сергей Иванов пред ИТАР-ТАСС.

В края на юни САЩ арестуваха група руски граждани по обвинение в шпионаж. Съобщението за задържането им се появи след визитата на руския президент Дмитрий Медведев в САЩ. През юли те бяха разменени с 4-ма руснаци, излежаващи присъди за шпионаж в полза на САЩ. Руските власти не криеха, че шпионският скандал между двете страни е последица от предателство. На среща с върнатите в Русия агенти премиерът Владимир Путин заяви: "Това е резултат от предателство, а предателите винаги завършват зле".

Сега високопоставен служител на президентската администрация увери: "Знаем кой е той и къде е... Не се съмнявайте, Меркадер е вече по петите му" (по поръчение на Сталин съветските спецслужби са вербували испанеца Рамон Меркадер да убие Лев Троцки, което става през 1940 г. в Мексико, където Троцки живее в изгнание - бел.ред).

Източниците споделили пред "Комерсант", че е имало достатъчно предпоставки Шчербаков да бъде заподозрян като предател. СВР изпуснала факта, че дъщеря му отдавна живеела в САЩ. "Странно, защо никой не се е заинтересувал, че човек на такъв пост има роднини в чужбина", сподели разузнавач, запознат с хода на разследването. В СВР не предизвикало никакви съмнения и отказът на Шчербаков от повишение в службата, предложено му около година преди скандала. Очевидно, Шчербаков е искал да избегне задължителната в такива случаи проверка на детектор на лъжата. Това означава, че още тогава той вече е сътрудничил с разузнаването на САЩ, твърдят източниците пред "Комерсант". Освен това синът му, който работил в националната агенция за контрол върху наркотици, набързо отлетял за САЩ малко преди разкриването на мрежата от руски агенти. Самият Шчербаков напуснал Русия само три дни преди посещението на Медведев в Русия. "Комерсант" съобщава, че аферата е предизвикала голямо вътрешно разследване в СВР. Според източник на изданието "множество активни или пенсионирани членове на СВР" са замесени в случая.