Снайперистът, който вече две седмици държи в ужас столицата на САЩ и нейните сателитни квартали, все още не е заловен. В петък, на бензиностанция във Фредериксбърг, на около 80 км южно от Вашингтон, той застреля с един изстрел осмата си жертва - 53-годишен чернокож мъж от Филаделфия.

Престъплението станало пред погледа на полицай, който разследвал пътно нарушение на няколко десетки метри от местопрестъплението. Това съобщи началникът на полицията в окръг Монтгомъри Чарлз Мууз, който координира разследването, цитиран от АФП.

Полицията издирва бял микробус шевролет "Астро" с външна стълба на покрива, забелязан да напуска с голяма скорост мястото на седмото убийство, миналата сряда, което бе също на бензиностанция. Свидетели дали описание на двамата мъже в камионетката. Криминолозите обаче предупредиха да не се отделя прекалено голямо внимание на тази следа, тъй като в никакъв случай не било сигурно, че автомобилът наистина е използван от снайпериста-маниак.

Полицаи с кучета продължават да претърсват района на последното убийство за случайно оставени улики. Отново бе отправен призив за свидетели, въпреки че вече са получени 8 000 телефонни обаждания.

Властите увеличиха първоначално обявената награда от 150 000 долара за информация, която би довела до залавянето на убиеца, на 500 000 долара. Една част от тези средства са събрани от дарения. Говорителят на Белия дом Ари Флайшър съобщи в събота, че президентът Буш редовно получава информация за хода на разследваането и в петък е разговарял по въпроса с министъра на правосъдието Ашкрофт и с директора на ФБР Мълър.



Черната серията



започна на 2 октомври, сряда, със стрелба пред магазин за сувенири в окръг Монтгомъри. В три северни предградия на Вашингтон, числящи се административно към щата Мериленд, в сряда и четвъртък бяха застреляни от засада петима души - двама на бензиностанции, други двама, както си седели на пейки, а трети, докато косял с машинка тревата пред дома си.

Почеркът се оказа един и същ и полицията започна да издирва серийния убиец.

Също в четвъртък вечерта 72-годишен мъж бе застрелян, докато пресичал улица на кръстовище, този път в чертите на федералния окръг Колумбия, както се нарича районът на столицата Вашингтон. Балистичната експертиза потвърди, че както при предишните пет случая, оръжието на престъплението е полуавтоматична армейска винтовка М-16 или карабина с оптически мерник.

В петък във Фредериксбърг, щата Виджиния, на 83 км от Вашингтон 43-годишна жена бе улучена от куршум в гърба, докато слагала покупките си в колата. Жената остана жива.

Миналия понеделник в окръг Принц Джордж, щата Мериленд, бе ранен тежко 13-годишен ученик. Момчето бе простреляно в гръдния кош и корема, докато заедно с майка си отивало на училище. Куршумът, изваден от тялото му, свърза и този случай със серийните убийства. Мястото на инцидента бе отново Мериленд, но този път град Боуи, окръг Принц Джордж, съседен на Монтгомъри.

На 9 октомври вечерта маниакът застреля седмата си жертва. След аутопсията и балистичната експертиза следователите свързаха смъртта на Дийн Херълд Мейерс, 53 г., на бензиностанция в селището Манасас, на около 30 км източно от американската столица, с шестте предишни жертви във Вашингтон, Мериленд и Вирджиния.

Въпреки че резултатите от балистичните изследвания не доказват по безспорен начин, че и в 10-те случая стрелецът е един и същ, следователите приемат тази версия за най-вероятна. В три от инцидентите има съмнение, че той е имал съучастник.

Полицията направи



психопортрет на серийния убиец,



без да изключва възможността за повече от един стрелец. Предполага се, че той е мъж между 20 и 30 години, който стреля от омраза въобще към хората или за да се наслаждава на своята "известност" на телевизионния екран.

Близък до разследването анонимен източник съобщил за най-тиражния американски всекидневник "Ю Ес Ей Тудей", че според работна версия, разигравайки полицията като минава от щат в щат (повечето убийства са в Мериленд), снайперистът се опитва да докаже колко е умен и това, че може да надхитри своите преследвачи. Снайперистът вероятно се опитва да покаже на полицаите, че той, а не те, контролира ситуацията. "Няма никакъв разумен мотив в действията му, освен фактът, че демонстрира, че той е този, който контролира нещата", смята източникът.

Засега това е почти цялата официално огласена информация за серийните убийства, за които е вдигната на крак цялата местна полиция, в сътрудничество със значителен брой агенти на ФБР. Направени са проверки на всички охранителни камери на магазините и офисите в близост до местопрестъпленията.

Полицейският началник Чарз Дийн на окръг Принс Уилям съобщи на брифинг в края на миналата седмица, след седмото убийство, че



полицията не е получавала други послания



от маниака след намерената таро-карта в близост до общинското училище в Принс Джордж, Мериленд, където бе ранено момчето. На картата с лика на Смъртта убиецът бе написал: "Скъпи полицай, аз съм Господ".

Посланието бе открито на 150 метра от входа на училището. Освен картата, полицията откри и гилза в гористия район, където най-вероятно убиецът е причаквал жертвата си.

Според анонимния осведомител на "Ю Ес Ей Тудей" намерената таро-карта е съдържала и предупреждение, че полицията трябва да запази в тайна написаното на нея.

Две от



версиите, по които полицията работи,



не изключват възможността срелецът да е обучаван в армията или е престъпник. Но също толкова вероятно е просто да е превъртял и жаден за стрелба маниак. Във всеки случай се смята, че не му липсва опит в стрелбата. Стрелбите си приличат по това, че са в многолюдни райони, където стрелецът може да изчезне, без да бъде забелязан.

Според балистичните експертизи в пет от случаите е било използвано едно и също оръжие. Това може би е полуавтоматична пушка (самозарядна карабина) като "Колт Ей Ар-15", която е разновидност на M-16 за граждански цели, или "Руджър Мини 14", гражданска версия на M-14.

Има вероятност, смята източникът на вестника, маниакът да ходи на работа, от която не може да отсъства. С тази версия полицията си обяснявала двата дни и половина затишие между стрелбата по 13-годишното момче и тази, срещу седмия убит мъж на бензиностанцията в Манасас.

Обстановката във Вашингтон и в сателитните селища е повече от тревожна - много училища са затворени, повечето собственици на фирми предупредиха служителите си да не излизат за обяд из околните улици и заведения за хранене. Хората взимат мерки за защита на собствените си домове. Огромната полицейска машина на САЩ е задействана, но резултатът е 8:0 за убиеца.