Турция официално откри жп тунела под Босфора, който свързва Европа и Азия, предадоха агенциите. С пускането в експлоатация на определяния като "проект на века", бе отбелязана 90-годишнината от създаването на турската република. Реализирането на идеята за тунел под Босфора, която се ражда за първи път преди 150 години, започна през 2004 г. и струва над 3 млрд. евро. Това е първият подводен тунел, свързващ два континента. Дългият 13.5 км тунел, от които 1.4 км са под водата, е наречен "Мармарай". Той е построен от турско-японски консорциум. На церемонията по официалното му откриване вчера присъстваха президентът и премиерът на Турция Абдуллах Гюл и Реджеп Тайп Ердоган, както и японския министър-председател Шиндзо Абе, чиято държава има сериозен финансов принос за строежа на съоръжението. Тунелът, изграден на 60 метра под морското дъно, ще бъде използван и от истанбулското метро, което само за няколко минути ще свърже двата бряга на турския мегаполис. Това значително ще облекчи транспортните проблеми на града, чието население официално е около 14 млн. жители, а неофициално надхвърля 18 млн. души. Тунелът, който е в район със силна сеизмична дейност, ще може да издържа на земетресения с магнитуд 9 по скалата на Рихтер. "Тунелът създаде транспортна ос между източната и западната част на града, която, вярвам, ще облекчи натоварването на двата моста благодарение на капацитета му за преминаване на 150 000 пътници на час", заяви кметът на Истанбул Кадир Топбаш.

"Този проект е една 150-годишна мечта", заяви преди време Ердоган, който е бивш кмет на Истанбул. "Нашите прадеди са работили върху това, на нас се падна да го осъществим", добави с гордост той.

Идеята за тунел под Босфора е спомената за пръв път през 1860 г., но заради липса на техника и средства досега не е реализирана. Проектът стана отново актуален през 90-те години с демографския взрив на Истанбул. Първата копка бе направена през май 2004 г., но работата бе прекъсната заради откриването на археологически съкровища. Близо 40 000 предмета с историческа стойност бяха извадени от района на европейския бряг на Мраморно море.