Мъж, който е прекарал повече от 16 години в затвора за убийството на равин, доказа невинността си и получи обезщетение в размер на 3 млн. долара от щата Ню Йорк заради грешната присъда. Споразумението между Джабар Колинс и главния прокурор на щата Ню Йорк Ерик Шнайдерман бе сключено едва три седмици след като федерален съдия в Бруклин постанови властите на града да уредят бюрократичните детайли около несправедливите присъди на Колинс и да сключат извънсъдебно споразумение, пише в. "Уолстрийт джърнъл". То бе подписано от съдия Фавиола Сото с думите: "Това е много разумно споразумение. Пожелавам Ви късмет, г-н Колинс".

Споразумението на Колинс с щата Ню Йорк е едно от многото сключени тази година. През януари градът плаща на Дейвид Ранта 6.4 млн. долара за несправедливо излежана 23-годишна присъда. През юни сключи споразумение за 140 млн. долара с петима мъже, осъдени погрешно за изнасилването на жена в Сентръл парк. Всеки от тях получи по 1 млн. за всяка година, прекарана в затвора и това е най-високото обезщетение, което Ню Йорк е плащал, припомня "Вилидж войс".

"Три милиона долара са много пари, но това е само част от всичко, което Джабар Колинс заслужава за 15 ужасяващи години в затвор с максимална сигурност", каза адвокатът му Джоел Рудин. "Нямам търпение да се концентрираме изцяло върху много по-големия му иск срещу град Ню Йорк". Остава въпросът дали градът ще повтори прецедентното споразумение да плати по 1 млн. за всяка излежана година.

Колинс съди бившия главен прокурор на Бруклин Чарлс Хайнс, членове на неговата администрация и детективи от нюйоркската полиция за нарушения на гражданските му права във федералния съд. Това дело още не е уредено, но процесът ще започне на 20 октомври, а съдията по него - Фредерик Блок, заяви пред медиите, че няма да допусне по-нататъшни забавяния.

Сега обаче Колинс се бори за това някой да понесе отговорност. Става въпрос за следното - когато градът се съгласи на споразумение, той не признава вината си. Нещо по-важно - споразумението позволява на ответника да избегне предизвикателните въпроси на един процес. Така че много от тези несправедливи присъди завършват с извънсъдебна сделка, просто за да се избегне скандалът от още едно дело. Така прокурорите отменят обвиненията, без да обясняват как изобщо се е случило подобно опорочено решение или дори без да признаят, че някой е оплел конците. Съответно няма и прокурор, детектив или съдия, който да е понесъл наказание за тези дела.

Затова делото на Колинс е толкова важно. Сред ответниците в него са бившият главен прокурор на Бруклин Чарлс Хайнс и бившият прокурор Майкъл Вечионе. Това дело ги принуди да свидетелстват под клетва за пръв път и Вечионе стана известен с това, че използва поне 300 пъти различни вариации на фразата "Не помня" по време на разпитите, припомня "Вилидж войс". А Хайнс за пръв път призна, че е вярвал, че Колинс е невинен. Същото това дело ще задължи бруклинския детектив Луис Скарсела също да свидетелства за пръв път, откакто през май 2013 г. започна преразглеждането.

"Oбикновено в преговорите за споразумения при сгрешени присъди градът се опитва да експлоатира отчаянието на ищеца", обяснява Рудин пред "Ню Йорк таймс". "Това споразумение даде на Джабар малко финансова сигурност и сега той е дори по-устремен да довърши делото срещу града."

Колинс е арестуван през февруари 1994 г. за убийството на равина Абрахам Полак, който бе застрелян по време на обир в квартала "Уилямсбърг" в Бруклин. Той е осъден през март 1995 г., след като двама свидетели са категорични, че са го видели да напуска сцената на престъплението. Трети свидетел казва пред съдебните заседатели, че Колинс му е споделял за плановете си да ограби равина, който освен това е бил и наемодател, в деня, в който събира наемите си. Колинс е напуснал училище в 10-и клас с гимназиална диплома и е взимал курсове в колеж преди ареста си. В затвора той изучава сам различни закони и попълва искания за достъп до документи относно своето дело.

Тези молби разкриват и сведения по делото, които не са били дадени на адвоката му. Колинс се е свързал със свидетелите си, понякога представяйки се за разследващ, и е открил, че предишни техни висящи дела са се разрешили благополучно в отговор на свидетелските им показания.

През 2003 г. Колинс се свързва със свидетеля Адриан Диас, който го е идентифицирал като стрелеца, представяйки се за разследващ и записвайки разговора, в който Диас признава, че е сключил сделка да свидетелства, за да запази условията на пробацията си. Друг от свидетелите, Едуин Оливия, признава, че показанията му са били написани от полицията и той ги е подписал под заплахата да му повдигнат обвинения за друго престъпление. През 2010 г. един от исковете на Колинс го снабдява с документ, доказващ, че Оливия е направил опит да оттегли показанията си преди процеса, но след като се е срещнал с прокурори и детективи, не е променил нищо от тях.

Тази информация обаче не е била дадена на защитника му по времето на процеса. Друг свидетел, Ангел Сантос, по време на обжалванията е признал, че преди началото на делото прокурорът го е заплашил с физическо насилие, ако не свидетелства срещу Колинс. След това свидетелство прокурорът Хайнс се отказва да обжалва обвинението на Колинс за несправедлив процес. В крайна сметка всички свидетели са оттеглили показанията си. Той прекарва общо 16 години и три месеца в затвора, включително предварителния арест. След освобождаването си Колинс работи като правен сътрудник на адвоката си.