Целият американски народ скърби за смъртта на седмината астронавти на катастрофиралата космическа совалка "Колумбия", заяви в обръщение към нацията президентът на САЩ Джордж Буш. Според него каузата, за която астронавтите са дали живота си, няма да загине. "Нашето пътешествие в Космоса ще продължи", подчерта Буш.

Това е трагедия за семействата на екипажа на космическата совалка и за науката, каза президентът в телефонен разговор с израелския премиер Ариел Шарон. Буш изрази съболезнования за гибелта на първия израелски астронавт Илан Рамон.

Руският президент Владимир Путин заяви по телефона на Буш, че дълбоко скърби за гибелта на екипажа на "Колумбия". Путин изтъкна, че двете страни тясно си сътрудничат в изследването на Космоса и затова трагедията е още по-болезнена за руския народ. Той прати и съболезнователна телеграма на Буш, също както и на Шарон.

Такива телеграми - до Буш и до израелския президент Моше Кацав - прати и китайският лидер Цзян Цзъмин.

Буш получи съболезнования също от лидерите на Франция - Жак Ширак, Германия - Герхард Шрьодер, Канада - Жан Кретиен, Мексико - Висенте Фокс, Италия - Карло Чампи, Словакия - Рудолф Шустер, и т. н. Телеграми пратиха и генералният секретар на Съвета на Европа Валтер Швимер, председателят на Европейската комисия Романо Проди, генералният секретар на ООН Кофи Анан.

Във Ватикана папа Йоан-Павел Втори отправи молитва за душите на загиналите астронавти. Кубинският лидер Фидел Кастро разпореди кубинското знаме в мисията на страната в ООН да бъде спуснато наполовина, докато трае траурът в САЩ за "Колумбия".

Палестинският президент Ясер Арафат изрази "своите съчувствия към шестте американски семейства и израелското семейство, които загубиха своите обичани близки в катастрофата".

"За нас в Индия това е голяма трагедия и поради факта, че на космическия кораб се намираше космонавтката от индийски произход Калпана Чаула", пише в съболезнователната си телеграма до Буш индийският премиер Атал Бихари Ваджпаи. Хиляди индийци се молиха за чудо след взривяването на "Колумбия".

Израел подготвя втори астронавт, който в близко бъдеще да полети в Космоса, предаде "Ехото на Москва", позовавайки се на командващия ВВС на Израел генерал-майор Дан Халуц.

Според руската телевизия НТВ "в Израел са очаквали завръщането на Илан Рамон както навремето в СССР чакали първия космонавт Юрий Гагарин". Гибелта му покрусила всички.