Екипажът на Международната космическа станция разполага с необходимите запаси, за да остане там до края на юни, заяви ръководителят на програмата за космически совалки на НАСА Рон Дитмор, цитиран от световните агенции. В момента на борда на МКС се намират двамата американски астронавти Кен Бауърсокс и Дон Петит и руският им колега Николай Бударин.

При необходимост те могат да използват намиращия се в състава на МКС руски кораб "Союз", за да се завърнат на Земята. Именно затова броят на постоянно пребиваващите на борда на МКС астронавти засега е ограничен до трима души. Според астронавта Норман Тагард, участник в други досегашни проекти, свързани с космическите совалки, основната тежест по обслужването на МКС сега ще падне върху Русия, съобщи РИА "Новости".

Катастрофата със совалката "Колумбия" ще има много тежки последици за космическата програма на Япония, която трябваше да изпрати петия си астронавт със следващия полет на совалката "Атлантис", предаде вчера Ройтерс. Този астронавт - Соичи Ногучи, трябваше да лети през март. Инцидентът ще се отрази неблагоприятно и на японския проект за изграждане на модул за МКС, твърдят японски специалисти.