За феновете на автомобилните спортове краят на януари носи първите големи емоции. Тогава по традиция е началото на световния рали-шампионат. За някои - най-популярната надпревара, за други - вечният номер 2, след Формула 1.

Блясъкът му обаче тази година ще е позагубен заради множеството промени в правилата и отказа на част от големите компании да поддържат заводски отбори. "Форд" и "Субару" са единствените големи автомобилни производители, които продължават да поддържат свои отбори. Шампионатът обаче едва ли ще загуби от присъствието на много частни тимове, които трябваше да се съобразят с някои промени в технически изисквания и удължения до декември календар. Първата среща по традиция бе в "Монте Карло" - може би най-престижното рали в света.



Добре дошли, частници!



Голямата липса на тазгодишния календар е на част от гигантите. Световният шампион при конструкторите "Ситроен", а след това "Пежо", "Мицубиши" и "Шкода" прекратиха участието си по различни причини. Най-вече заради липсата на яснота около промените в правилата в следващите години и неимоверно нарасналите разходи за участие. За този сезон FIA извади от употреба част от компютърно контролираните системи, като електронните предни и задни диференциали и ограничи количеството на използваните резервни части.

В "Мицубиши" обявиха, че ще следят развитието на ситуацията и може да се завърнат през 2007 г. Ако дотогава е ясно в каква посока ще се развива шампионатът в технологично отношение. Французите от "Ситроен" все пак ще бъдат близо до ралитата, като подпомагат участието на един от частните отбори. Те смятат да се завърнат догодина с купето на "Ситроен С4", чиито първи тестове бяха направени от световния шампион Себастиан Льоб.

От голямата шесторка през миналата година останаха само "Субару" и "Форд". Те заедно с най-големия от частните екипи - "Кронос Тотал Ситроен", получиха статута на "Производител 1" (задължително участие във всички кръгове и възможност за използване на най-новите технологии). Голямата загадка в тази група са именно хората на "Кронос рейсинг", които ще получават логистична подкрепа от френския автомобилен гигант и ще разчитат на усъвършенстваната версия на "Ксара WRC" и на опита на Себастиан Льоб.

След тази елитна тройка следват други 3 тима, които ще се възползват от привилегиите на новия статут на "Производител 2" (участие в минимум 10 състезания и използване на миналогодишни разработки). В тази категория са "Ред бул Шкода", "OMV Пежо Норвегия" и "Стобарт Форд".

Отборът на "Ред бул", управляван от австриеца Раймунд Баумшлагер, ще разчита на опита на "Шкода" в последните години и използвайки главния инженер Дитмар Метрих, макар чехите да не оставиха сериозна следа с присъствието си като заводски тим. Дългогодишният клиент на "Пежо" - "Бозиан рейсинг", сега прибавя финансовото рамо на OMV и топпилота на австрийската петролна компания Манфред Щол, който преди това записа два сезона с "Кронос" и "Ситроен". Отборът ще разчита на миналогодишното "Пежо 307 WRC".

Най-големият частен британски екип на "Стобарт моторспорт" също прави решителна крачка към върховете в световния рали- шампионат с техническата подкрепа на компанията VK и автомобилното рамо на "Форд М-спорт". Отборът ще получава коли, които практически ще го направят "Б" отбор на "синия овал".

През 2005 г. частните екипи трудно успяваха да излязат от сянката на по-добре финансираните си конкуренти, но тази година царството е изцяло тяхно. Според някои наблюдатели рали-спортът се връща към корените си - множество частни собственици на клубове, които си търсят спонсори и си наемат коли от производителите.



Голямата тройка отново е тук



Спорните правила за разпределението на пилотите оставиха без работа много от големите имена в рали-спорта. Изискването на FIA гласи, че пилоти, които са завършили до 6-о място в крайното класиране в последните 5 г., могат да карат само в отбор със статут на "Производител 1" или кола във версия "WRC 2006". Отказването на повечето заводски отбори лиши асовете от достатъчно свободни места. На улицата остана дори превърналият се в лице на електронна игра Колин Макрей. Естонецът Марко Мартин се отказа и заради трагедията в края на миналия шампионат, когато навигаторът му Майкъл Парк загина след катастрофа.

Все пак друга част от големите имена са отново в кервана. Льоб, Грьонхолм, Солберг - това е голямата тройка на претендентите и може би най-добрата новина за любителите на оспорваните състезания.

Най-сериозната промяна е преместването на двукратния шампион Маркус Грьонхолм от "Пежо" във "BP Форд". Финландецът се очертава фаворит номер 1 за титлата, както винаги е бил в последните 7 г. зад волана на "Френското лъвче". Новото попълнение Мико Хирвонен внася младежки ентусиазъм в екипа, след като направи впечатление с частни тимове на "Субару" и "Форд" през 2004 и 2005 г.

"555 Субару" не направи промени в пилотския състав от 2005 г., като запази световния шампион от 2003 г. Петер Солберг и му даде новата "Импреса 2006 WRC". Негов съекипник ще е австралийският специалист на макадам Крис Аткинсън.

Настоящият шампион Льоб ще получи за партньор в "Ситроен" испанеца Шавиер Понс и настоящия шампион в Junior WRC Дани Сордо.