Един от най-силните претенденти за наследник на Джордж Буш в Белия дом - вицепрезидентът на САЩ Ричард (Дик) Чейни, неочаквано заяви, че се отказва от надпреварата през 2008 г. Наблюдателите обясняват решението му със здравословни проблеми. щ 2 в американската администрация е претърпял четири инфаркта от 1978 г. насам, има имплантиран пейсмейкър и е под непрекъснато лекарско наблюдение.

Според противниците на Чейни обаче причините за решението са различни. Вицепрезидентът, който е един от водещите консерватори в екипа на Джордж Буш, може да се окаже замесен в редица афери. Последната от тях е разкриването на самоличността на агента под прикритие на ЦРУ Валъри Плейм. В понеделник специалният прокурор Патрик Фицжералд



настоя да разпита вицепрезидента



пред разширения съдебен състав, разследващ случая. Досега шестима от сътрудниците на Чейни са дали показания, като между тях е и шефът на администрацията му Луис Либи. Местните медии твърдят, че именно той е разконспирирал пред журналистите агентката Плейм. Целта била да се компрометира съпругът й - дипломатът от кариерата Джоузеф Уилсън, който открито изразяваше несъгласие с политиката на Белия дом към Ирак.

Друга сериозна пречка е отдавна придобилата печална слава фирма "Халибъртън", чийто генерален директор от 1995 до 2001 г. бе Чейни. Периодично името на компанията изпълва челните страници на американската преса. Последният повод бе опустошителният ураган "Катрина", връхлетял щата Луизиана в края на август т. г. и погубил над 1200 души. В Ню Орлиънс и останалите поразени градове вече започна работа по възстановяването на разрушенията. Конгресът одобри помощи от 70,5 млрд. долара за следващите пет години.

Оказа се обаче, че "Халибъртън"



лапнала лъвския пай от договорите



Журналистът от сп. "Бизнес уик" Дийн Фост разкри, че бившата компания на Чейни получила първа договор, без да са спазени изискванията за равен старт на останалите заинтересовани конкуренти от бранша.

Скандалният договор на "Халибъртън" за възстановяването на пораженията не е единствената връзка между Белия дом и базираната в Хюстън групировка. "Бизнес уик" твърди, че Джон Алба - бившият шеф на американската Федерална агенция за извънредни ситуации и близък приятел на Чейни, се преквалифицирал във финансов консултант и лобист. Неговият клиент "Халибъртън" и дъщерната "Сарк груп" сключили договори за над 100 милиона долара веднага, след като Конгресът отпуснал средства за ликвидирането на последиците от "Kaтрина" . Освен това двете компании



придобили и правото на монопол



над възстановителните работи. Това им позволява да диктуват условията си на фирмите от бранша, кандидатстващи с оферти за строителство и ремонти, твърди Дийн Фост.

Схемата, по която действа компанията, вече доказа ефикасността си в Ирак. Под претекст за военна тайна "Халибъртън" получила тихомълком договори, които са много по-големи и включващи много по-широки дейности, отколкото бе обявено публично, а в повечето случаи изобщо не е участвала в търгове. Тези обстоятелства са дали възможност за реализирането на приходи от над 1 милиард долара.

Сега компанията прилага иракския опит на американска земя, въпреки твърденията на говорителката на вицепрезидента Лий Ан Макбрайд, че Белият дом не участва в раздаването на контрактите.



Така семейство щ 2 в САЩ се оказа значително по-богато от президентското.



Според данни на Управлението по правителствена етика към Белия дом държавният глава Джордж Буш и съпругата му Лора притежават имущество и капитали от 8,8 милиона до 21,9 милиона долара.

Чейни и жена му Лин са четирикратно по-богати. Имуществото и авоарите им възлизат на сумата от 19,1 милиона до 86,4 милиона долара. Тези пари в никакъв случай не са спестени от заплатите на вицепрезидента на САЩ. Вероятно поради тази причина Чейни не желае да се включи в президентската надпревара през 2008, още повече че мястото му в "Халибъртън" е гарантирано и той може да се върне там веднага, щом напусне Белия дом.