Сред най-важните открития на експедицията, водена от руския археолог Никодим Кондаков (1844-1925) в областта Македония през лятото на 1900 г., е безспорно плащеницата, подарена на охридския архиепископ - вероятно Григорий (1313-1328) и вероятно в началото на ХIV в. - за обновяването на храма.
Изработена от двуслойна червена коприна, плащеницата е с обща площ 3.25 кв. метра и е най-голямата в света от паметници на византийския дворцов текстил, запазени до днес. Изработката й в някое от цариградските императорски ателиета е отнела няколко месеца, а употребеното злато и сребро, изтеглени на тънки нишки за везане, са близо 2 кг.
Макар че очевидно е внимателно съхранявана, неизвестно кога долният й ляв ъгъл е засегнат от пожар. Изгорялата част е била заменена с нескопосно пришита църковна тъкан (воздух) с изображение на сцената "Приемане на причастието", която също се датира в ХIV в. При продължителната и много тежка реставрация на паметника от 1991 до 1996 г. (реставратор М. Орманова, НИМ) двете тъкани с огромна историческа и художествена стойност бяха разделени и днес се излагат поотделно. Смята се, че са напълно стабилизирани както по отношение на коприната, така и на сребърните и златните нишки и това състояние може да бъде запазено задълго, ако се спазват определени изисквания за съхранение и представяне.
Не подлежи на съмнение принадлежността на този паметник към богатствата на съборния охридски храм "Св. София" - неговата ризница ще да е съдържала значително количество подаръци както от българските царе, така и от византийските императори. След превръщането на храма в джамия през ХV в. част от неговите съкровища са пренесени в църквата "Св. Богородица Перивлепта", където я открива експедицията на Н. Кондаков.
Както това е обичайно, върху плащеницата е представена сцена с мъртвия Христос след свалянето му от кръста. Христос е представен легнал върху погребалното ложе, покрито с разкошно покривало, облечен само в перизома (вид къса препаска). Зад него са разположени два ангела в ролята на дякони с рипиди в ръце. В ъглите на композицията са представени символни изображения на четиримата апостоли.
Дарителят става известен от извезания на дългата страна на погребалното легло дарителски надпис - император Андроник (II) Палеолог. Без да разполагаме с категорично указание, можем да смятаме това за достатъчно сигурно, имайки предвид засилената дарителска дейност на този император и на близки негови роднини към охридските архиепископи на "цяла България".
Дълго се смяташе, че принадлежността на плащеницата към управлението на император Андроник II е трудна за доказване. Днес знаем, че богатите подаръци, правени от императора и неговите роднини на охридските архиепископи, са държавна политика, подготовка за засилена експанзия на Византия към областта. Политика, чието осъществяване скоро става възможно.

* * *
Разбира се, че и в наши дни е прието правенето на подаръци на държавни глави, на министри, на духовни и религиозни водачи, което е не само акт на любезност и добри чувства. Все пак на първо място е суровата прагматичност. Подаряването създава преди всичко благоприятна среда за постигане на наистина важни отстъпки в междудържавните отношения. Особено е значението на подаръците в дипломатическите отношения в античността и Средновековието, когато недостатъчно големият подарък може да предизвика значителни кризи, включително и война.
В годините след Втората световна война, в условията на рязка поляризация, междудържавните подаръци се правят след обстойни проучвания, за да се постигне максимален ефект с колкото е възможно по-скромни усилия.
Много характерен пример може да се намери в германско-иранските политически отношения в началото на 60-те години на миналия век. Завършващият кариерата си на канцлер Конрад Аденауер много дълго и внимателно подготвя посещението си в Иран. По това време е хубаво и полезно да си в добри отношения с приказно богатата страна и с нейния владетел-бог. Шахиншахът Мохамед Реза Пахлави току-що се е сдобил с наследник чак от третата си съпруга. Младият принц Реза Пахлави се ражда през октомври 1960 г., след като баща му разтрогва предишните си два брака поради липса на мъжки наследник за иранския трон.
В тези условия Конрад Аденауер заедно с голяма автомобилостроителна компания, чиято продукция и днес е символ на успех за много хора, подготвя напълно работещо и подходящо за деца умалено копие на най-новия модел на компанията. Автомобилът е поднесен на щастливия шахиншах и на едва проходилия престолонаследник при посещението на Аденауер в Техеран. Иранската страна се отчита със също толкова скъп подарък, чиято подготовка не е отнела време - расов арабски жребец. Много важен компонент на поднасянето на междудържавни подаръци е тяхната приблизително равна стойност, а в случая с разменените между Аденауер и Пахлави подаръци това условие е напълно спазено - и автомобилчето, и конят са оценени на 350 000 щатски долара, една наистина много значителна сума за началото на 60-те.
Внимателно са проучвани навиците и желанията на Леонид Брежнев в периода на студената война. Да му се направи подарък е било сравнително лесно. Всеизвестна е била любовта му към колекционирането на автомобили. Освен, естествено, всички съветски модели и марки в колекцията му, формално числяща се към гаража на ЦК на КПСС, има цяла поредица от японски, немски, американски и италиански коли, подарени му по най-различни поводи.
В днешния свят на глобализация, прагматизъм и непукизъм значението на междудържавните подаръци намалява значително. Изглежда, че вече не се правят скъпи подаръци. Най-значителната съвременна колекция от държавни подаръци у нас бе събрана при честването на 1300-годишнината от основаването на българската държава.
Както и византийските държавни подаръци от ХIII-ХIV в., така и тези от 1981 г. се пазят в Националния исторически музей. Държавните подаръци при честването на основаването на българската държава са събрани в отделна сбирка, но малко от тях правят някакво особено впечатление.
Вероятно най-атрактивният подарък за 1300-годишнината е от бившия иракски президент Саддам Хюсеин. В голяма кутия от кристално стъкло е поместен сувенирен пейзаж от дебело позлатена палма с височина 40 см и много реалистична фигурка на камила в подножието й. Под стъкления похлупак е и възпоменателният надпис върху също позлатена плочка. Съветският съюз, който не хареса особено нашето честване, ни е подарил модели в мащаб на ракета-носител и на спътника "България-1300".
За нашите подаръци за чужди държавници днес се харчат повече от скромни суми. Подаряват се нескъпи копия на оригинални експонати от българските музеи - на неолитен керамичен съд от селищната могила в Караново за колекцията на принц Чарлз, повечко старинно оръжие, безброй копия на икони и на съдове от Панагюрското, Боровското и Рогозенското съкровище, като се набляга на красиво оформени съпътстващи текстове, писани от специалисти в съответната област. Скромно, но с вкус.

Църквата "Св. София" през 1900 г. и днес.

8

12094