"Наистина ли сме толкова наивни да смятаме, че Китай, Индия, Малайзия, Южна Корея, държавите в залива не се стремят да създадат силни образователни системи и университети? Наблюдаваме възхода на нов глобален регионализъм, който заплашва англо-американската доминация", коментира Дон Олкот, председател на Обсерваторията за висше образование без граници. Класацията на списание The Times Higher Education за световния образователен елит през 2009 г. потвърждава тази опасност. САЩ продължават да губят позиции на академична суперсила, докато усилията на други страни да се присъединят към световния елит започват да дават резултати.

Наистина шеста поредна година Харвард държи палмата на световната академична надпревара, но само за година от класацията на водещите 200 университета в света са изпаднали 4 американски университета. Други 5 губят позициите си в топ 100 и вече са по-назад в класацията. Като най-драматични обаче анализаторите определят разместванията в групата на първите 10 университета в света. Америка продължава да има 6 висши училища в челната десетка, но университетът в Йейл отстъпва от второ на трето място след британския Кембридж, а Калифорнийският технологичен институт губи 5 позиции и вече е на 10-о място. Канада също губи позиции - 11 институции в топ 200 срещу 12 за 2008 г. Австралия запазва статуквото - 9 университета в класацията.

Според експертите една от причините за този спад е икономическата криза. САЩ и Великобритания ще бъдат далеч по-силно засегнати от останалите страни и ще бъдат принудени да ограничат сериозно публичните си разходи с цел да компенсират тежките бюджетни дефицити.

На това Азия отговаря с все по-осезаемо присъствие в световния елит. Хонконг има само 8 държавни университета, но е успял да вкара още един от тях в топ 200 и вече има 5 свои попадения в класацията. Резултатите на Япония също се подобряват, като японските университети в топ 100 скачат от 4 на 6, водени от Токийския университет (на 22-ра позиция). Южна Корея вече има 4 университета в топ 200, в класацията на 180-о място се завръща с един университет и Малайзия. Китай запазва 6 университета сред водещите 200 институции в света.

"Тези държави инвестираха ударно във висшето образование в последните няколко години. Те също положиха сериозни усилия да привлекат преподаватели отвъд океана и да подобрят глобалната си видимост. Голямо внимание се обръща и на научните публикации в международни издания", коментира Филип Алтбах, директор на Центъра за висше образование в Бостънския колеж.

Ако САЩ губят 4 институции в топ 200, то Великобритания продължава да поддържа нивото с 29 университета в класацията. Великобритания събира 1% от световното население, а произвежда 5% от научните изследвания в света и въпреки жестоката конкуренция продължава да оглавява класацията по най-много публикации на изследовател и осигурено публично финансиране. Само за 2007-2008 г. приходите на британските университети надхвърлиха 23 милиарда паунда, с 10% повече спрямо предходната година и 100% над приходите за 1997-1998.

След Великобритания в Европа се подрежда Холандия с 11 попадения в топ 200, следвана от Германия - 10, Швейцария - 7, Белгия - 5, Швеция - 5, Франция - 4, Дания - 3. Ирландия, Русия и Норвегия класират по 2 университета в топ 200.



-----------

Класацията се съставя, като се отчитат 6 показателя. Мнението на преподавателите е с тежест 40%, като са получени отговори от 9386 души. По 20% носи съотношението брой преподаватели - научни цитати, както и брой преподаватели - студенти. 10% тежи мнението на работодателите, по 5% носи наличието на чуждестранни студенти и преподаватели.