Американски съдия от щата Пенсилвания бе осъден на 28 години затвор по т.нар. дело "осъдени деца срещу пари". 61-годишният Марк Каварела, който в продължение на 12 години е бил председател на съда в окръг Люцерн по дела на непълнолетни, получи тежката присъда заради поръчкови присъди, рекет и корупция през периода 2003-2008 година. Той налагал неправомерно тежки наказания на провинили се непълнолетни лица, а в замяна е получавал пари от строителя и съсобственика на два нови поправителни дома за непълнолетни, задето ги е пълнил с осъдени и така оправдавал съществуването им.

Марк Каварела действал в комбина с колегата си Майкъл Конахън, който играел по-второстепенна роля в цялата схема. Той е обвинен, че съдействал за закриването на държавен поправителен дом, за да се разчисти пътят за изграждането на двата нови дома. Конахън вече се е признал за виновен и идния месец ще научи присъдата си, твърди в. "Хъфингтън поуст". Двамата са осъдени, че са взели 2.6 млн. подкупи от строителя на двата центъра Робърт Мерикъл и са рекетирали съсобственика им Робърт Пауъл, получавайки от него стотици хиляди долари.

Историята започва през 2000-та година, когато Марк Каварела се свързва Робърт Пауъл и му подхвърля идеята за изграждането на два нови поправителни дома за непълнолетни с довода, че не харесва съществуващия в окръга държавен поправителен дом, разказва в. "Уолстрийт джърнъл". Пауъл е бивш съдия и приятел на Каварела, но по онова време е вече бизнесмен. За три години двата частни затвора са построени.

В хода на процеса обвинението представи неопровержима статистика за пряката връзка между изграждането на двата центъра



и "производителността" на съдията



Когато през 1997 г. поема изцяло председателството на съда за непълнолетни, Марк Каварела е изпратил в поправителни домове 8.4% от всички непълнолетни, по чиито дела се е произнасял. Цифрата дори пада до 5.6% следващата година. За целия щат показателят е бил 10-11 процента. През 2000-2001 г., когато двете съоръжения се строят, осъдените от Каварела малолетни са съответно 15.2% и 13% - при 10-процентов показател за цяла Пенсилвания. В началото на 2003 г., когато двата центъра са готови, показателят е вече 20% и той не пада под това равнище следващите пет години, а през 2007 г. дори скача до 25.8 процента. За същия период цифрата за целия щат варирала от 10-13 процента осъдени непълнолетни. Освен това Каварела и подчинените му са оказвали натиск върху служителите от центровете по пробация да препоръчват малолетните нарушители да бъдат затваряни, дори когато служителите не са били съгласни с такава мярка.

Обвинението представи пред съда и множество доказателства как служителят на закона е стъпквал закона в хода на самите процеси. Най-непростимото му правонарушение било, че отказвал конституционните права на заподозрените малолетни - право на адвокат и на обжалване. На процеса бяха представени данни на "Джувънайл лоо сентър" (The Juvenile Law Center), адвокатска група, която първа заподозря съдията в нарушения. Без защитници са били 50% от непълнолетните, които са се изправяли пред Марк Каварела през 2005-2006 година.

Съдията не зачитал препоръките на чиновниците от службата по пробацията да не изпраща част от провинилите си в домовете. Понякога Каварела е произнасял присъди дори на 10-годишния деца, за първи път уличени в дребна кражба или незначително нарушение - например кражба на буркан с индийско орехче от магазин. Освен това Каварела и ортакът му претупвали делата, нерядко съдебните им заседания минавали за по няколко минути.

Като цяло през периода 2003-2008 г. Марк Каварела е произнесъл 4000 присъди с такива нарушения. Впрочем през 2009 г. Върховният съд на Пенсилвания анулира както неговите, така и присъдите на колегата му.

Обвинението е отстояло тезата си и по най-важния пункт - парите. То е представило необорими доказателства, че през периода 2000-2007 г. Каварела и Конахън са получили общо $2.6 млн. от строителния предприемач Робърт Мерикъл и съсобственика Робърт Пауъл, задето в съдебната зала са



"зареждали" двата дома с осъдени



От един документ например е станало ясно, че Каварела и Конахън са изнудвали Пауъл да им плати 700 000 долара с довода, че той печели много пари от двата центъра за непълнолетни нарушители, поради което "трябва да си плати за осигуреното му предимство".

В съда Марк Каварела се опитал да се представи като ефективен и безкомпромисен борец срещу непълнолетната престъпност. Той представи факти, че в окръга е значително по-малък броят на онези, които са извършили повторни нарушения, след като вече са изтърпели наказания в поправителните домове. За периода 2004-2006 г. този показател в окръга е варирал от 3.5 до 7.3 процента, докато на щатско ниво съответните цифри са 12.6-13.2 процента.

Каварела и защитата му отстояваха тезата, че присъдите му били плод на вътрешната му убеденост, а не за пари. Впрочем Каварела не отрече, че е получавал пари от строителя Робърт Мерикъл, но твърдял, че това не било незаконно, а парите не били свързани с работата му като съдия и не са влияели на вземаните от него решения.

Само че това са били голословни твърдения. И неслучайно Марк Каварела на два пъти публично е признал вината си. Първия път - с писмо до колегите си в окръга и щата, в което признал, че е опетнил високото звание на съдията. Втория път - в 15-минутното си слово на заключителното заседание. Извинявайки се на непълнолетните, които са заставали пред него в съда, той нарекъл себе си двуличник, който е нарушил това, което е проповядвал. "Обвинявам само себе си и никой друг за случилото се", казал съдията. Ако не е осъждал за пари, ще прави ли подобни ходове?

Разбира се, присъдата от 28 години затвор изглежда доста тежка. Адвокатът му Уилям Пуцо, който я окачестви като "твърде сурова", представи силен контрадовод. Отбелязвайки, че



тя е равнозначна почти на доживотна присъда,



той посочил, че извършеното от клиента му "не е престъпление с насилие. Има случаи на обвинени в убийства, осъждани на по-малко от 12 години затвор". Пуцо обяви, че ще обжалва, но дали ще успее, е друг въпрос. "Уолстрийт джърнъл" твърди, че съгласно федералните препоръки за изтърпяване на наказанията Каварела отговаря на условията за такава тежка присъда. "Каварела злоупотреби с доверието, което му бе възложено, и причини дълбоки и трайни щети на системата, на която бе призван да служи", заяви обвинителят Питър Смит след произнасянето на присъдата. Следващата съдебна инстанция няма как да не отчете този довод и евентуалното намаляване на присъдата едва ли ще бъде значително.

Впрочем случаят "осъдени деца срещу пари" още не е приключил. Разследвани са също строителят и съсобственикът на двата центъра, заподозрени са и няколко десетки чиновници на различно равнище.