Джовани ди Стефано, придобил световна популярност като "адвокат на дявола" заради нашумелите бандити, които защитаваше, се оказа истински мошеник. Неговите жертви пък са хората, които го смятаха за истински юрист професионалист и напълно му се доверяваха. Сега Ди Стефано ще плати за лъжите и измамите си, като прекара следващите 14 години зад решетките.

Съд в Лондон преди дни призна "адвоката" за виновен по предявените му 25 обвинения, сред които множество измами и пране на пари, извършени в периода между 2001 г. и 2011 г. 57-годишният Джовани ди Стефано, който е роден в малкото италианско градче Петрела Тифернина, но от дете живее във Великобритания, е изключително популярна фигура благодарение на известните клиенти, които защитава из съдебните зали по света. Той бе част от юридическия екип, защитаващ иракския диктатор Саддам Хюсеин, както и адвокат на влаковия обирджия Рони Бигс. Ди Стефано бе поел защитата на серийния убиец д-р Харолд Шипмън, известен повече като Доктор Смърт (твърди се, че е убил 260 свои пациенти) и на Слободан Милошевич, когато бе изправен пред Трибунала за военните престъпления в бивша Югославия в Хага.

Съдията Алистър МакКрийт заяви в съдебната зала, че осъзнава, че подсъдимият Джовани ди Стефано лично не е търсил хората, които са паднали в мрежите му и са били измамени - те сами са идвали при него. Представящият се за адвокат обаче е причинил на много хора големи проблеми, разочарование и нещастия. "Не съществува само един вид хищници. Някои от тях преследват жертвите си, а други се спотайват в очакване. Във Вашия случаи жертви са всички отчаяни хора, които в страданието си са Ви се доверили", заяви лондонският магистрат. "Подсъдимият изобщо не се е интересувал от тях, нито от мъката им. Единствената му мисъл е била как да напълни джобовете си", продължи съдията, докато четеше решението. Ди Стефано е излъгал жертвите си за уменията си и за това кой е в действителност. Престъпленията, извършени от Джовани ди Стефано, са били "планирани и са се повтаряли", според съдия Алистър МакКрийт. Опитите на подсъдимия по време на процеса да оправдае поведението си се равняват на "спиращ дъха цинизъм".

В края на миналата седмица Ди Стефано се призна за виновен по поредните две обвинения за измами - присвояването обезщетение от 150 000 лири, което било присъдено на човек, изгубил ръката си в автомобилна катастрофа. Парите трябвало да бъдат изплатени на пострадалия от застраховка, която той имал. Ди Стефано обаче настоял сумата да бъде преведена по сметка на фирмата му и "своевременно ги откраднал". Джовани ди Стефано бе арестуван през февруари 2011 г. във вилата си в Испания, след като е издадена Европейска заповед за арест по искане на британските власти. Те го обвиняват в "измами, кражба и пране на пари".

По време на процеса стана ясно, че Ди Стефано е измамил с милиони британски лири своите клиенти, като се е представял за адвокат, въпреки че няма диплома за завършено юридическо образование и не е вписан в адвокатските колегии нито във Великобритания, нито в Италия. Върху визитните си картички и бланките за писма, използвани от Джовани ди Стефано, било изписано avvocato (адвокат - ит.), за да са убедени всички, че той е юрист. Съмненията за неговото юридическо образование се появяват за първи път през 2003 г. и британските власти започват разследване. Установено е, че той не е член на адвокатските колегии нито в Италия, нито във Великобритания. Ди Стефано обаче твърди, че не е необходимо да членува в подобни организации, за да може да практикува професията си. След като разследването продължава няколко години, се установява, че той изобщо няма право да работи като юрист, тъй като няма необходимото за това образование. Прокурорът по делото Дейвид Ааронберг заяви в съда, че подсъдимият е станал известен благодарение на клиентите си, "чиито дела са смятани от други адвокати за обречени на провал или за изключително трудни за защита". "Юристът" без диплома обаче успява да спечели някои от емблематичните казуси, с които се заема. През 2002 г. например успя да убеди съда, че клиентът му Никълъс ван Хугстратен е невинен по отправените му обвинения в убийство и той бе освободен от затвора. Британският бизнесмен бе осъден на 10 г. затвор за убийството на негов бизнес партньор, но след като Ди Стефано пое случая Ван Хугстратен бе оневинен и пуснат на свобода.

Около четири часа бяха необходими на съдебното жури в Лондон, съставено от осем жени и четирима мъже, за да бъде взето решение за наказанието на мнимия адвокат. Джовани ди Стефано бе признат за виновен по девет обвинения, че е присвоил парични преводи чрез измами; осем обвинения в измама; три за придобиване на собственост чрез престъпна дейност; две за използване на фалшиви документи; едно за опит за получаване на паричен превод чрез измама; едно за придобиване на недвижим имот чрез измама и едно за използване на имущество, придобито от престъпна дейност. След като чу присъдата, Джовани ди Стефано каза на висок глас: "Задължен съм Ви".

По време на процеса стана ясно, че подсъдимият познава президента на Зимбабве Робърт Мугабе, създателя на терористичната организация "Ал Кайда" Осама бин Ладен, и дори поддържа "приятелство" с дъщерята на Слободан Милошевич - Мария. В съдебната зала бе излъчен и документален филм, направен от Би Би Си през 2004 г., в който "адвокатът" нарича Саддам Хюсеин "добър човек". Във филма Ди Стефано се хвали, че е бил помолен да поеме защитата на Доктор Смърт и на други престъпници, приковали вниманието на медиите.