Сенаторът Джон Кери, 59-годишен ветеран от Виетнам, представлявал близо 20 години Масачузетс в Сената, беше смятан първоначално за фаворит сред кандидатите демократи. Временно той загуби медийното внимание, което се насочи към Хауърд Дийн.

Наблюдатели смятат обаче, че Кери старателно се подготвя за финалното сражение, задължителен етап от който е победата над Дийн на предварителните избори. Твърди се, че Кери много отдавна и твърде старателно подготвя управленската си стратегия. В екипа му участват първокласни специалисти като финансиста Роджър Алтман и бившия икономически съветник на Клинтън Лора Тайсън.

Кери подкрепи Буш за войната срещу Ирак. Според влиятелни партийни фигури Кери е подходящ и за вицепрезидент, в едно евентуално съчетание с Уесли Кларк.