Проектът за създаване на орбитална обсерватория с цел сканиране на Вселената в търсене на далечни планети, на които е възможно да има живот, бе отложен за дълго време, заради съкращения във финансирането на НАСА.

Желанието на президента Джордж Буш за разработка на нови космически кораби, които да заменят совалките и да летят до Луната през 2018 г., принуди американската космическа агенция да ореже бюджета за търсене на извънземен живот, пише в. "Таймс", цитиран от news.bg.

Обсерваторията Terrestrial Planet Finder (TPF), снабдена с два космически телескопа, трябваше да започне работа през 2014 г., но сега стартът на проекта е отложен за неопределено време.

Стартът на втория проект - SIM PlanetQuest, чиято задача е търсене на планети, подобни на Земята, бе преместен от 2011 г. за 2015 г. Но през 2015 г. стартира аналогичната европейска мисия Darwin, отбелязва публикацията, цитирана от електронното издание NEWS.ru.

Въпреки че бюджетът на НАСА за следващата година бе увеличен с 3% до 16.8 млрд. долара, това няма да увеличи ресурсите за въпросните проекти. Под заплаха са също и изследователските мисии до спътника на Юпитер - Европа, където има най-голям шанс да бъде намерен живот на Слънчевата система, отбелязва изданието.

Астронавтите - участници в конференцията на Американската асоциация за развитие на науката, осъдиха отмяната на проекта TPF, който би струвал на НАСА едва около 1 млрд. долара, но за сметка на това има огромен научен потенциал. Това е ужасно, особено за младите хора, които са обхванати от ентусиазъм и са готови да търсят живот на други светове.

Заради отлагането учени започват да напускат тези проекти, коментира Маги Теренбул от института "Карнеги", който предлага в рамките на TPF да бъдат изучени петте най-обещаващи планети.