След десетилетие на упорито отричане Ланс Армстронг (41 г.) най-после призна, че е използвал допинг, за да спечели най-престижното колоездачно състезание в света - "Тур дьо Франс". Низвергнатият американски колоездач е направил своето изявление пред най-известната тв водеща в света Опра Уинфри в интервю, записано в понеделник, което ще бъде излъчено в четвъртък. Самата Уинфри написа в "Туитър": "Току-що записахме Армстронг. Повече от 2.5 часа. Той дойде ГОТОВ".

Подробности за самото интервю няма заради споразумението за конфиденциалност между водещата и Армстронг. А информацията за признанието на Ланс идва от негов близък, който е пожелал анонимност.

Изповедта на американеца е изненадващ обрат след години на изявления, интервюта и съдебни битки, в които той отричаше употреба на допинг и ревниво бранеше своята репутация. Но след като миналата eсен Антидопинговата агенция на САЩ публикува изобличаващ доклад от 1000 страници (в него Армстронг бе обвинен не само в употреба на забранени в спорта субстанции, но и в организиране на "най-голямата мрежа" за разпространение на допинг), всички 7 титли от "Тур дьо Франс", които той спечели в периода 1999-2005 г., му бяха отнети. Срещу него има заведени и няколко съдебни иска. Английският в. "Сънди Таймс" си желае обратно $500 000, на които Ланс го осъди през 2005 г. заради твърдения във вестника, че е ползвал допинг. Фирмата SCA Promotions пък настоява той да й върне $7.5 млн., които му е изплатила като премии за победите в "Тур дьо Франс". В допълнение - през ноември 2012 г. той бе принуден да напусне фондацията си.

Няколко часа преди интервюто при Опра колоездачът е посетил фондацията, която основа през 1997 г. за борба с рака - "Ливстронг", и там е направил емоционално извинение. Той е говорил в конферентната зала пред повече от 100 служители. 20-минутната реч е започнала със "Съжалявам!", след което Армстронг е говорил продължително, често задавяйки се от вълнение. Преди да приключи, някои от служителите във фондацията избухнали в сълзи, но Ланс ги подканил да продължат благотворителната мисия. "Сърдечна и искрена" - така определи речта говорителят на колоездача Катрин Маклейн.

Според информация на телевизия АВС в момента Армстронг преговарял с властите за връщане на част от сумите, които е получил като спонсорство от "Ю Ес Поустал Сървис". Също така щял да съдейства за разплитане на допинг мрежата в колоезденето, което евентуално да доведе до намаляване на доживотното му наказание.