Сейнт Гейбриъл, Луизиана. Пътят свърша тук - след урагана, след наводнението, след като безчет тела са извадени от водите на реката или прибрани от улиците, от покривите на сградите, от таванските помещения.

В склад край скромната сграда на Градския съвет в това малко градче, където пътят от Батон Руж навлиза в нивите, хладилни камиони започнаха да стоварват тленните останки на жертвите на урагана "Катрина". Очаква се те да бъдат хиляди.

В понеделник камионите си проправят път през тесните улички към зданието, наречено подвижна морга. Там ги посреща персонал от 100 души - погребални агенти, патоанатоми, антрополози, медици, радиолози, специалисти по снемане на отпечатъци, стоматолози - те ще идентифицират труповете и ще ги подготвят за погребение.

Никой не знае колко тела се очакват, нито колко дълго ще продължи всичко това. Кметът на Ню Орлиънс заяви в тв интервю, че може да се очакват до 10 000 жертви в града. Говорителят на полицията в Ню Орлиънс кап.Марлон Дефило каза, че властите не очакват до края на седмицата да имат точни данни за броя на жертвите. Дотогава спасителните екипи ще проверяват сграда по сграда най-засегнатите райони в източните квартали.

Досега само 23 трупа са транспортирани в моргата, по официални данни броят на жертвите в Луизиана е 71 души. Властите обясняват, че бавното преброяване на жертвите се дължи на желанието за точност и акуратност и на мудния процес на възстановяване след бедствието.

Какъвто и да е броят, почти всички трупове ще бъдат докарани тук, където вече са подготвени да изпълнят една от най-тежките мисии - да поемат жертвите, които може да се окажат най-многобройните от природно бедствие в цялата история на Америка, и да се погрижат за всяко от телата с мисълта, че това е нечий баща, нечия майка, нечие дете.

Мобилни групи в Ню Орлиънс започнаха да събират тленните останки на жертви от улиците и наводнените райони в понеделник, в някои квартали те обикалят къща по къща. Досега труповете бяха изоставени по улиците, а усилията на спасителните екипи бяха насочени към издирване на оцелели. Някои тела са завързани за пътни знаци и електрически стълбове, за да не бъдат отнесени от водата, но част от тях вече са така разложени, че трудно могат да бъдат идентифицирани.

Моргата в Сейнт Гейбриъл - град с 5300 жители, в който има два затвора, е с размера на футболно игрище и се използвало досега са склад за стоки. В момента там могат да бъдат събрани 1000 трупа, но е възможно след известни реконструкции да поеме и над 5000. Екипът, който работи там, може да идентифицира и подготвя за погребение по 140 трупа на ден.

Щатските власти вече търсят терен за нови гробища и жертвите, които не бъдат разпознати, ще бъдат положени там. Ако по-късно идентификацията е успешна, семействата на загиналите ще могат да преместят тленните останки на своите близки.

Местните хора не били известени предварително, че в града им ще бъде настанена моргата и сега реагират със смесени чувства. Шефът на полицията Кийт Амбо казва, че някои вече споделили с него страховете си от пламването на епидемии и заради клеймото на гигантската морга, която вероятно месеци наред ще действа до домовете им.

"Човешко е да има тревога от факта, че тук ще се появят тленни останки, хората се страхуват от зарази, болести. Но по цял ден им повтарям, че моят офис е тук, а аз не бих се изложил на опасност. Мисля, че в по-голямата си част хората тук са състрадателни. Ню Орлиънс е само на 75 мили оттук - това са наши братя, сестри, любими", казва полицейският шеф.

Но в една къща на стотина метра от моргата една жена е много разтревожена. И като ехо на темите за класовото и расовото разделение, които трагедията отново извади на дневен ред, звучи въпросът й защо моргата e разположена точно в техния квартал, населяван предимно от чернокожи и бедни. "Огледайте се из квартала, сами ще видите какви хора живеят тук, какъв е цветът на кожата им, как свързват двата края. Има толкова много празни терени в Луизиана. Защо я сложиха точно тук?", възмущава се жената, която е чернокожа, и отказва да разкрие името си.

Пола Чонг живее с малката си внучка през няколко къщи. В Ню Орлиънс, където ужасът се настани по улиците и трябваше войници да помагат на полицията да въдворява ред, живеят повечето й братовчеди. "Имам толкова липсващи роднини - 4,5,9 или десет. Повечето от братовчедите ми. Защо да протестирам, като хора от моето семейство са сред изчезналите?"