Най-различни спекулации за НЛО, Атлантида и изчезнали високоразвити цивилизации се промъкват в митовете около Великденския остров и неговите стотици гигантски каменни статуи, разпръснати върху отдалечената вулканична земя в южната част на Тихия океан. Доказателства няма, но статуите продължават да разпалват човешкото въображение.

Рапа Нуи (пъпа на света, както го наричат месните), е провинция на Чили, отдалечена на около 3600 км оттам и на 4000 км от Таити. Островът има почти триъгълна форма, простира се на 165 кв. км и освен със статуи е осеян с вулканични кратери и рядка трева.

Смята се, че Великденският остров е населен от полинезийците около 400 г. сл. н. е. Няма данни потомците им да са имали контакт с други хора до 1722 г., когато холандският адмирал Якоб Рогевен акостира на брега и кръщава острова в чест на деня на пристигането си - Великден.

Адмиралът разказва на света за видяното - стотици гигантски каменни човешки фигури, наричани моаи, са подредени край брега. Той е удивен как примитивните племена без впрегатни животни и на земя, лишена от дървета, са успели да довлекат и подредят гигантските каменни фигури край брега. Разказът на Рогевен събужда интереса на други пътешественици и скоро кораби от Испания, Англия и Франция се отправят към Рапа Нуи. По времето, когато Джеймс Кук пристига, нещо обаче се е променило - моаи са паднали на земята.

Статуите и до днес лежат, с изключение на около 30-40, издигнати обратно в последните години. Първата е повторно изправена в средата на 50-те години на XX в. от известния мореплавател Тур Хейердал, автор на книгата "Тайната на Великденския остров".

Край статуите няма ограждения или табели - туристът е в състояние да изследва свободно този огромен археологически музей.

Фигурите са с много голяма глава с издадена брада, с дълги уши и без крака. При някои на главите са поставени "шапки" от червен камък. С ръбато лице, заострен нос, тънки устни, лека гримаса. На някои статуи са изобразени татуировка и огърлици. Лицето на един от каменните гиганти е покрито с дупчици. Смята се, че статуите са ваяни като образи на вождове. Но те не изобразяват отделни лица, въпреки че някои имат различни черти.

На острова има и стотици недовършени статуи. Фигурите са били извайвани от меката вулканична туфа с инструменти от по-твърда вулканична скала.В най-големия кратер Рано Рараку са запазени 394 недовършени фигури - някои още свързани със скалата, други - върху постаментите си. Някои от фигурите в кратера са по-големи от тези край брега - най-голямата е над 20 метра, докато най-високата край брега е наполовина по-ниска.

Какво е накарало островитяните да прекратят ваянето на статуите? И защо са били прекатурени? Анализи на цветен прашец доказват, че островът е бил покрит с тропически палми, които по времето на акостирането на Рогевен вече са били напълно изчезнали. Дърветата вероятно са използвани за транспортиране на статуите. И когато нито едно дърво не е останало на острова, майсторите е трябвало да спрат.

Историческите теории твърдят, че след изсичането на горите земята започнала да ерозира, реколтата не стигала за изхранването на всички и между отделните родове се разразили битки за оскъдните средства за препитание. Вероятно тогава статуите - символ на могъществото и успеха, били съборени.

Вярва се, че победителите изяждали жертвите си, за да придобият сила. Костите, открити на острова, свидетелстват за канибализма на обитателите му. Той може да се дължи не само на оскъдната храна, а и да има ритуално значение.

Друг любопитен факт, разпалващ въображението, е, че островитяните са имали единствения писан език в Океания - открити са плочки с техни надписи.

Единственото населено място на острова днес е градчето Ханга Роа, в което живеят около 3500 души - предимно полинезийци, по-малко чилийци. Архитектурата е главно от едноетажни къщи. Няколко хотела подслоняват туристите, има дискотеки, барове, ресторанти. Макар и в "средата на нищото", Великденският остров, мистичните му статуи и прекрасните пясъчни плажове привличат доста туристи - основно перо в местната икономика.



Още за избора на нови 7 чудеса - http://www.new7wonders.com