Шоколадът предотвратява високото кръвно налягане, твърдят американски учени от болницата "Бригам енд уиминс" и Медицинския институт на Харвардския университет в Масачузетс, предаде ПА. Изводите им се основават на резултати от изследвания върху индианци от племето куна в Панама, които са пристрастени към какаото. Те консумират средно по 5 чаши какао на ден. В много от рецептите им също се включва какао. Никой от племето няма хипертония, която обикновено се развива с възрастта.

Учените предполагат, че флаванолите, които се съдържат в шоколада, предизвикват образуването на азотен оксид. Той от своя страна разширява артериите и намалява скоростта на кръвния поток.

При експерименти с американци се оказало, че след консумиране на какао с високо съдържание на флаванол в организма им се синтезира повече азотен оксид. Това още повече подкрепя връзката между шоколада и оксида.

Изследването започнало с проучване на причините за различията между индианци от племето куна, живеещи на група острови в Централна Америка, и такива, които са се преместили в столицата Панама. Оказва се, че след преместването индианците постепенно са привикнали към начина на хранене в града и с възрастта кръвното им налягане се покачвало. Останалите на острова индианци отделяли високо ниво на нитрити и нитрати, което означава, че в организма им има повече азотен оксид.